Ricky Nelson, geboren als Eric Hilliard Nelson am 8. Mai 1940 in Teaneck, New Jersey, war einer der ersten Teenager-Idole der Rockmusik.
Er erlangte bereits in jungen Jahren Berühmtheit, als er und sein Bruder in der Sitcom ihrer Eltern, The Adventures of Ozzie and Harriet, mitspielten.
Ricky besuchte die Gardner Street Public School und anschließend die Hollywood High School während der sechzehnjährigen Laufzeit der Sitcom.
Er mochte das Lernen nicht, was seinen Vater, Ozzie Nelson, ärgerte, da er wollte, dass Ricky auf das College ging.
Doch da Ricky mehr verdiente als ein Erwachsener in einem Jahr, etwa 100.000 Dollar, akzeptierten seine Eltern seine Entscheidung, die Ausbildung nicht fortzusetzen.
Die Folge Ricky, der Schlagzeuger, in der der damals 17-jährige Ricky einen Song aufführte, der für die Show aufgenommen wurde, I’m Walking, wurde ein sofortiger Hit und erreichte Platz 4 der Best Sellers Liste von Billboard…
Es lässt sich sagen, dass Ricky dadurch in eine völlig neue Welt eingeführt wurde, die der Musik.
Es dauerte nicht lange, bis er weitere Songs veröffentlichte und in der Branche ein bekannter Name wurde.
Garden Party, Fools Rush In, For You, Poor Little Fool und Travelin’ Man gehören zu seinen weiteren bekannten Hits.
Ricky heiratete 1963 Kristin Harmon, die einen ähnlichen Hintergrund wie er hatte.
Sie hatten vier Kinder: Sam Hilliard Nelson, die Zwillinge Matthew Gray Nelson und Gunnar Eric Nelson sowie die Tochter Tracy Kristine Nelson.
Ihre Ehe war zunächst bilderbuchhaft, aber Probleme traten auf, als beide einen Hippie-Lebensstil annahmen, der viel Alkohol einschloss.
Kristin reichte schließlich die Scheidung ein und erhielt vorübergehend das Sorgerecht für die Kinder.
Sie beschuldigten sich gegenseitig schlechter Erziehung zu dieser Zeit.
Leider kam Ricky nur wenige Monate nach der Scheidung bei einem Flugzeugabsturz ums Leben.
Ricky hatte seit Beginn seiner Tourneen Angst vor dem Fliegen.
Er ging sogar in eine Psychotherapie, um seine Ängste zu überwinden und auf Tour zu gehen und Fans zu treffen.
Ricky’s Zwillinge waren auf dem Weg, um ihn zu einer Silvester-Show in Dallas zu begleiten.
Der Sänger hatte jedoch ein seltsames Gefühl bezüglich des Fluges und entschied sich in letzter Minute, seine Kinder anzurufen und ihnen mitzuteilen, dass sie nicht mit ihm fliegen würden.
„Auf dieser Reise sollten wir eigentlich im Flugzeug sein.
„Unser Vater rief uns kurz bevor wir nach Alabama kommen sollten an, um ihn zu treffen, bevor wir mit ihm zur Silvester-Show nach Dallas flogen“, erklärte Gunnar.
Leider fing das DC-3-Flugzeug, in das Ricky und seine damalige Freundin Helen Blaine stiegen, Feuer, und obwohl der Pilot es landen konnte, kamen die Passagiere ums Leben.
Gerüchte machten die Runde, dass der Benzinheizer des Flugzeugs nicht richtig funktionierte.
Die wahre Ursache der Tragödie bleibt jedoch unbekannt.
Ricky’s Bauchgefühl vor dem tragischen Flug, bei dem er ums Leben kam, half, eine weitaus größere Tragödie zu verhindern.
Seine Söhne sind jetzt selbst Musiker und tragen das Erbe ihres Vaters weiter.
„Es ist eine Herzensangelegenheit, ein offener Brief an unseren Vater, der unser bester Freund war“, erklärt Matthew.
