— Schenja, haben wir jetzt ein Lebensmittellager im Kühlschrank, oder habe ich irgendetwas verpasst?
Ksenia hielt die Kühlschranktür offen und blickte auf die beiden unteren Ablagen, die dicht mit Hackfleisch- und Kohlpaketen vollgestopft waren.
Es war halb neun am Samstagmorgen.
Draußen lag ein grauer Septembertag.
In der Nacht hatte es geregnet, der Rasen glänzte vor Nässe, und an den Holzstufen der Terrasse klebten gelbe Blätter.
Jewgeni schnürte sich im Flur die Schuhe.
— Ach, das hat Mama gestern vorbeigebracht, einen Teil der Lebensmittel.
Ksenia schloss den Kühlschrank und bemerkte erst jetzt den Rest.
Auf dem Küchentisch standen vier Packungen Reis, ein Netz Möhren, mehrere Zwiebeln und ein so großer Topf, dass Ksenia sicher war, dass er gestern Morgen noch nicht im Haus gewesen war.
— Wofür ist das alles?
— Mama wollte heute die Verwandten zusammenbringen.
Ksenia drehte sich zu ihrem Mann um.
— Welche Verwandten?
Jewgeni zog bereits seine Jacke an.
— Na, ihre.
Lidija Sergejewna ist gekommen.
— Wer?
— Mamas Cousine.
Aus Tjumen.
Sie haben sich seit ungefähr zehn Jahren nicht gesehen.
— Und was hat unser Kühlschrank damit zu tun?
Endlich merkte er, dass dieses Gespräch mehr Aufmerksamkeit erforderte, als er ihm ursprünglich schenken wollte.
— Mama hat beschlossen, dass wir uns bei uns zusammensetzen.
— Wann hat sie das beschlossen?
— Gestern.
— Und wann wolltet ihr es mir sagen?
Jewgeni nahm die Autoschlüssel.
— Ich dachte, sie ruft dich an.
— Sie hat angerufen.
Sie sagte, sie würde morgens vorbeikommen.
— Na also.
Ksenia sah auf den riesigen Topf.
— Das ist kein „Na also“.
Sie sagte, sie würde vorbeikommen.
Sie sagte nicht, dass sie hier eine Feier veranstalten würde.
— Was für eine Feier denn?
Die Verwandten sitzen zusammen und unterhalten sich.
— Wie viele Leute?
Jewgeni zuckte mit den Schultern.
— Ich weiß es nicht genau.
— Fünf?
— Mehr.
— Zehn?
Ihr Mann hatte bereits die Haustür geöffnet.
— Wenn Mama kommt, fragst du sie.
Und sofort fügte er hinzu:
— Ich fahre jetzt los, ich habe Serjoga versprochen, ihm mit dem Auto zu helfen.
Ich bin gegen drei Uhr zurück.
Ksenia nickte langsam.
Jetzt wurde ihr allmählich klar, warum Jewgeni so gelassen mit diesem Familientreffen umging.
— Sehr praktisch.
— Was?
— Nichts.
Fahr ruhig.
Er küsste sie auf die Wange und ging hinaus.
Wenige Sekunden später sprang draußen der Motor an.
Ksenia blieb mitten in der Küche stehen.
Sie hatten das Haus vor vier Jahren gekauft.
Es war nicht riesig, aber geräumig: eine große Wohnküche, drei Zimmer im Obergeschoss, ein Arbeitszimmer, eine Terrasse und ein kleines Grundstück.
Im Sommer konnte man hier tatsächlich bequem mit mehreren Leuten zusammensitzen.
Aber in all der Zeit hatte Ksenia noch nie dreißig Menschen eingeladen, ohne sich vorher mit Jewgeni abzusprechen.
Sie konnte sich kaum vorstellen, wie man so etwas für normal halten konnte.
Zwanzig Minuten später hielt ein Taxi vor dem Tor.
Alewtina Pawlowna kam mit zwei schweren Taschen herein.
— Ksjuscha, mach den Kühlschrank auf, ich stelle das Fleisch rein.
Ach nein, das lohnt sich jetzt sowieso nicht mehr, wir müssen gleich anfangen zu kochen.
Sie stellte die Taschen auf den Tisch und begann, die Lebensmittel auszupacken.
Noch ein Kohlkopf.
Grünzeug.
Gurken.
Tomaten.
Käse.
Mayonnaise.
Eier.
Ksenia lehnte sich mit der Hüfte an die Arbeitsplatte.
— Alewtina Pawlowna, wie viele Leute kommen heute?
— Ungefähr dreißig.
Ksenia dachte, sie hätte sich verhört.
— Wie viele?
— Achtundzwanzig ganz sicher.
Vielleicht schaffen Wolodja und seine Frau es nicht, dann sind es sechsundzwanzig.
Die Schwiegermutter öffnete bereits die Küchenschränke.
— Wo hast du die großen Schüsseln?
— Stopp.
Alewtina Pawlowna drehte sich um.
— Was ist?
— Dreißig Menschen sollen hierherkommen?
— Natürlich.
— Heute?
— Um vier Uhr.
Ksenia sah auf die Uhr.
Es war zwanzig vor neun.
— Und warum erfahre ich das erst jetzt?
— Hat Schenja dir nichts gesagt?
— Er hat es mir vor fünf Minuten gesagt, unmittelbar bevor er weggefahren ist.
Die Schwiegermutter winkte ab.
— Männer.
Man muss ihnen alles hundertmal sagen.
Ksenia fand den Versuch nicht besonders überzeugend, das Ganze als gewöhnliches familiäres Missverständnis darzustellen.
— Und warum haben Sie mir nichts gesagt?
— Ich habe dich doch gestern angerufen.
— Sie haben gesagt: „Ich komme morgen früh vorbei.“
— Na also, und jetzt bin ich da.
Alewtina Pawlowna kümmerte sich wieder um die Lebensmittel.
— Wir müssen gleich den Kohl aufsetzen.
Wir brauchen mindestens hundertfünfzig Kohlrouladen.
Diesmal wusste Ksenia nicht einmal sofort, was sie antworten sollte.
— Hundertfünfzig?
— Natürlich.
Fünf Stück pro Person, wenn alle ordentlich essen.
Dazu noch etwas Warmes, Salate und Vorspeisen.
— Was für ein warmes Gericht?
— Darüber denke ich noch nach.
Wir können Fleisch im Ofen machen.
Du kümmerst dich um die Kohlrouladen, und ich fange mit den Vorspeisen an.
Ksenia sah sie an und versuchte herauszufinden, an welchem Punkt das alles aufgehört hatte, wie ein schlechter Scherz zu wirken, und zu einem Plan für ihren Samstag geworden war.
Alewtina Pawlowna holte ein Schneidebrett heraus.
— Lida ist nur eine Woche hier.
Stell dir vor, sie war fast zehn Jahre nicht mehr da.
Ich habe allen gesagt, dass wir uns endlich einmal richtig treffen und nicht immer nur zu dritt irgendwo in einem Café sitzen.
— Und Sie haben unsere Adresse genannt?
— Wo denn sonst?
Ihr habt doch ein Haus.
— Sie haben eine Wohnung.
— Eine Zweizimmerwohnung.
— Dort kann man sich auch treffen.
Die Schwiegermutter sah sie ehrlich erstaunt an.
— Dreißig Leute in einer Zweizimmerwohnung?
— Genau deshalb denke ich, dass dreißig Leute ein bisschen Vorbereitung erfordern.
Alewtina Pawlowna drehte bereits das Wasser auf.
— Deshalb bin ich ja so früh gekommen.
Ksenia lachte kurz.
Für die Schwiegermutter war die Sache damit erledigt.
Ihre eigene Wohnung war für die Feier ungeeignet, weil sie zu klein war.
Das Haus ihres Sohnes und ihrer Schwiegertochter hingegen eignete sich automatisch, weil es geräumig war.
Dass man die Eigentümer vorher fragen sollte, war in ihrer Rechnung offenbar nicht vorgesehen.
Das Haus gehörte beiden gemeinsam, und Ksenia hatte nie versucht, Jewgeni einzureden, sie hätte mehr Rechte daran als er.
Vor vier Jahren hatte sie ihre Einzimmerwohnung verkauft, die sie bereits vor der Ehe besessen hatte, und den größten Teil des Geldes als Anzahlung für das Haus eingebracht.
Jewgeni hatte seine Ersparnisse beigesteuert und danach gemeinsam mit ihr die Hypothek bezahlt.
Sie hatten beide das Grundstück ausgesucht.
Sie hatten beide über die Raumaufteilung gestritten.
Sie hatten beide die Küche bestellt.
Sie hatten beide in den ersten Tagen nach dem Umzug Kisten geschleppt.
Ksenia teilte die Zimmer nicht in „ihre“ und „seine“ auf.
Aber gemeinsames Eigentum bedeutete, dass zwei Eigentümer Entscheidungen trafen.
Nicht die Mutter eines von ihnen.
Das Telefon auf dem Tisch vibrierte.
Jewgeni.
„Bin angekommen.
Serjoga hat schon das halbe Auto auseinandergenommen.
Bin gegen drei Uhr da.“
Ksenia sah auf die Nachricht und musste unwillkürlich grinsen.
Natürlich.
Während zu Hause hundertfünfzig Kohlrouladen gemacht werden mussten, war bei Serjoga plötzlich ein äußerst dringendes Autoproblem aufgetaucht.
— Alewtina Pawlowna, wusste Schenja gestern, wie viele Leute kommen würden?
— Wahrscheinlich.
— Haben Sie es ihm gesagt?
— Natürlich.
Ich habe ihn sogar gefragt, ob auf der Terrasse genug Platz ist, wenn das Wetter gut bleibt.
Jetzt gab es keinen Zweifel mehr.
Jewgeni hatte nicht einfach irgendetwas missverstanden.
Er wusste genau, wie groß das Ganze werden würde.
Und zufällig hatte er sich sehr passend eine Beschäftigung außerhalb des Hauses gesucht.
Alewtina Pawlowna reichte Ksenia den Kohlkopf.
— Komm, löse schon mal die Blätter ab, solange das Wasser heiß wird.
Ksenia hätte sofort Nein sagen können.
Sie hätte sofort Nein sagen sollen.
Aber der Gedanke hielt sie zurück, dass in ein paar Stunden tatsächlich Menschen hier eintreffen würden, die wahrscheinlich von alledem keine Ahnung hatten.
Sie wollte die Verwandten nicht vor einen leeren Tisch setzen, nur um ihrer Schwiegermutter und ihrem Mann eine Lektion zu erteilen.
— Gut, — sagte sie.
— Aber wir kochen gemeinsam.
— Natürlich.
Die erste halbe Stunde sah tatsächlich noch wie gemeinsames Arbeiten aus.
Ksenia setzte den Kohl auf, spülte den Reis und bereitete das Fleisch vor.
Alewtina Pawlowna putzte Gemüse und legte Lebensmittel für die Salate bereit.
Es stellte sich heraus, dass fünfzehn Gäste mit dem Auto kommen wollten, deshalb bat die Schwiegermutter darum, den Platz vor dem Tor freizuhalten.
Dann rief irgendeine Tamara an.
Alewtina Pawlowna trocknete ihre Hände ab und nahm den Anruf an.
— Ja, Tamarotschka.
Um vier.
Nein, ihr braucht nichts mitzubringen, es wird alles da sein.
Was für ein Tisch denn, Ksjuscha und ich bereiten alles vor.
Ksenia hob den Kopf.
Die Schwiegermutter lächelte ihr zu und ging mit dem Telefon zum Fenster.
Fünf Minuten später kam der nächste Anruf.
Dann noch einer.
Alewtina Pawlowna begann zu klären, wer Lidija Sergejewna abholen würde, für wen ein Parkplatz im Hof freigehalten werden musste und welches Kind keinen Kohl aß.
Ksenia arbeitete weiter.
Sie legte die Kohlblätter auf dem Tisch aus.
Sie kochte den Reis halb gar.
Sie gab das Hackfleisch in eine große Schüssel.
Um halb elf sah die Küche aus, als würde darin eine kleine Kantine arbeiten.
— Alewtina Pawlowna, schneiden Sie bitte die Möhren?
— Gleich, gleich.
Die Schwiegermutter saß mit dem Telefon am Fenster.
— Ich rufe Nina zurück, sie versteht nicht, wo sie von der Landstraße abbiegen muss.
Ksenia nahm die Möhren schließlich selbst.
Ungefähr zwanzig Minuten später fragte sie:
— Wer macht die Zwiebeln?
— Ksjuscha, du schneidest sie doch schneller.
Mir tränen davon die Augen.
Ksenia schwieg.
Bis elf Uhr hatte Alewtina Pawlowna es geschafft, die Käsepackungen zu öffnen, Gurken zu waschen und zwei Teller auf den Tisch zu stellen.
Alles andere war nach und nach bei ihrer Schwiegertochter gelandet.
Das Telefon der Schwiegermutter stand nicht still.
— Ja, Witenka, das Tor ist grau.
Nein, das Navi führt richtig.
Ein paar Minuten später:
— Lenotschka, die Kinder können in den Hof, da ist genug Platz.
Dann:
— Kauft nichts, ich habe alles organisiert.
Dieser letzte Satz gefiel Ksenia besonders gut.
Sie sah auf die Schüssel mit der Füllung und dann zu Alewtina Pawlowna.
Die Organisatorin saß im Sessel am Fenster und notierte, wer wann eintreffen würde.
Ksenia begann, die Kohlrouladen zu rollen.
Die erste.
Die zweite.
Die dritte.
Bei Nummer zwanzig wurde klar, dass selbst mit sehr großem Glauben an Familientraditionen bis zum Nachmittag keine hundertfünfzig Stück fertig werden würden.
Alewtina Pawlowna legte endlich das Telefon weg und kam näher.
— Wie viele?
— Achtundzwanzig.
— Nur?
Ksenia hielt inne.
— Nur.
Die Schwiegermutter sah auf die Uhr.
— Ksjuscha, in diesem Tempo werden wir bis vier überhaupt nicht fertig.
Sie sagte es gereizt.
Nicht scherzhaft.
Nicht mit dem Verständnis dafür, dass sie selbst fast eine Stunde telefoniert hatte.
Sondern mit echtem Unmut über die Ergebnisse der Arbeit eines anderen Menschen.
Ksenia sah sich in der Küche um.
Auf die Schneidebretter.
Auf die Töpfe.
Auf die Kohlblätter.
Auf das Hackfleisch.
Auf den Reis.
Auf den Berg Lebensmittel, die noch verarbeitet werden mussten.
Dann zog sie einen Einweghandschuh aus.
— Wie viele hätten wir denn Ihrer Meinung nach schon fertig haben sollen?
Alewtina Pawlowna bemerkte ihren Ton nicht.
— Mindestens die Hälfte.
Ich dachte, du machst die schneller.
— Und wie viele haben Sie gemacht?
Die Schwiegermutter runzelte die Stirn.
— Ich kümmere mich doch um alles.
— Worum genau?
— Um die Organisation.
Ksenia wischte sich die Hände ab.
— Verstehe.
— Fang bitte nicht damit an.
Jetzt ist nicht der richtige Moment, um auszurechnen, wer was gemacht hat.
— Da stimme ich Ihnen zu.
Ksenia schaltete die Herdplatte aus.
Sie zog die Schürze aus.
Sie legte sie an den Rand des Tisches.
Alewtina Pawlowna erstarrte.
— Wo willst du hin?
— Ich bin fertig.
— Wie bitte?
— Genau so, wie ich es sage.
— Und die Kohlrouladen?
— Hier sind die Zutaten.
Hier ist die Küche.
— Ksenia, es ist jetzt zwölf Uhr.
— Ich sehe es.
— Die Leute kommen in vier Stunden.
— Sie haben sie eingeladen.
Die Schwiegermutter starrte sie an.
Ksenia sprach ruhig.
Gerade deshalb klang jedes Wort besonders deutlich.
— Von diesem Fest habe ich heute Morgen erfahren.
Ich habe die Gäste nicht eingeladen.
Ich habe das Menü nicht zusammengestellt.
Und ich habe niemandem hundertfünfzig Kohlrouladen versprochen.
— Mein Gott, niemand zwingt dich doch, ein Restaurant zu betreiben.
— Wirklich?
— Du bist sowieso zu Hause.
Die Lebensmittel sind gekauft.
Einmal die Verwandtschaft deines Mannes zu bewirten, geht doch auch ohne diese Rechnerei.
Ksenia legte den Kopf leicht zur Seite.
— Welche Rechnerei?
— Wer wie viel geschnitten hat und wer wem etwas schuldet.
In deinem Alter hätte ich bis jetzt schon die Hälfte fertig.
Jetzt war endgültig alles ganz einfach.
Ksenia nahm ihr Telefon von der Arbeitsplatte und legte es neben die Schwiegermutter.
— Dann rufen Sie diejenigen an, die Sie eingeladen haben, und holen Sie sich Helfer.
Die hundertfünfzig Kohlrouladen für Ihre Verwandtschaft können Sie selbst rollen.
Die Adresse haben Sie selbst genannt, das Menü haben Sie selbst ausgedacht, also werden Sie den Rest auch schaffen.
Alewtina Pawlowna wurde rot.
— Und was willst du machen?
— Das, was ich für diesen Samstag geplant hatte, bevor ich heute Morgen davon erfahren habe.
— Eine gute Hausfrau empfängt Gäste nicht so.
— Eine gute Hausfrau weiß zuerst einmal, dass sie Gäste bekommen wird.
Ksenia verließ die Küche.
Sie schlug nicht mit der Tür.
Sie wartete auch nicht auf die nächste Bemerkung.
Sie ging nach oben, wusch sich, zog bequeme Haushosen an und holte ihren Laptop aus dem Arbeitszimmer.
Ein paar Minuten später hörte sie unten Alewtina Pawlownas Stimme.
Sie telefonierte bereits mit jemandem.
— Ljud, komm früher.
Nein, es ist nichts passiert.
Wir brauchen nur Hilfe.
Ksenia schloss die Tür ihres Arbeitszimmers.
Danach rief sie ihren Mann an.
Jewgeni ging fast sofort ans Telefon.
Im Hintergrund klirrte Metall.
— Ja?
— Schenja, deine Mutter kümmert sich jetzt selbst um ihr Festessen.
— Was ist passiert?
— Nichts.
Ich bin nur aus einem Projekt ausgestiegen, von dem ich heute Morgen erfahren habe.
— Ksen…
— Ihr habt dreißig Gäste, hundertfünfzig Kohlrouladen und den sehr praktischen Glauben daran, dass ich alles zubereiten werde.
Jewgeni schwieg.
— Hat Mama irgendetwas gesagt?
— Sie hat genug gesagt.
— Mach jetzt bitte keinen Streit daraus.
Die Leute bereiten sich schon darauf vor zu kommen.
— Ich mache überhaupt keinen Streit.
Die Gäste sind eure.
Das Haus gehört uns.
Ich werfe niemanden hinaus.
Aber ich werde nicht den ganzen Tag als Köchin arbeiten.
— Ich komme.
— Um vier?
— Ich versuche früher zu kommen.
— Dann hilfst du eben.
— Ksen, Serjoga hat mich wirklich gebeten…
— Schenja, ich diskutiere nicht über Serjoga.
Du hast gestern dreißig Gästen zugestimmt.
Also machst du heute auch mit.
— Ich dachte nicht, dass Mama so viel kochen will.
— Sind die Lebensmittel in der Nacht von selbst hergefahren?
Ihr Mann verstand, dass er dieses Argument besser nicht weiterverfolgen sollte.
— Gut.
Ich mache hier fertig und komme.
Ksenia legte auf.
Ein zweites Mal rief er nicht an.
Gegen halb eins schlug unten die Haustür zu.
Die erste Helferin war gekommen.
— Alewtina, ich dachte, du machst Witze!
Was ist denn hier los?
Ksenia erkannte die Stimme von Tante Ljudmila.
Ein paar Minuten später kam eine zweite Frauenstimme hinzu.
Den Geräuschen nach zu urteilen, arbeitete die Küche endlich mit mehr als nur einem Paar Händen.
Geschirr klapperte.
Wasser rauschte.
Jemand begann darüber zu streiten, wie viel Reis in die Füllung gehörte.
— Doch nicht so viel, sonst fallen sie später auseinander!
— Ljuda, ich mache das seit vierzig Jahren!
— Dann mach deine so, und ich rolle diese hier.
Ksenia musste unwillkürlich lächeln.
Jetzt war das Familientreffen tatsächlich zu einer Familienangelegenheit geworden.
Sie beschäftigte sich mit Dingen, die sie schon lange vor sich hergeschoben hatte.
Sie sortierte Unterlagen im Arbeitszimmer.
Sie beantwortete mehrere geschäftliche E-Mails.
Sie räumte Winterkleidung in den Schrank.
Dann ging sie duschen.
Gegen zwei Uhr ging sie nur nach unten, um Wasser zu holen.
In der Küche waren inzwischen vier Personen.
Alewtina Pawlowna stand am Herd.
Tante Ljudmila rollte Kohlrouladen.
Eine Frau, die Ksenia nicht kannte, schnitt Gemüse.
Jewgenis Cousin Ilja trug Klappstühle aus dem Abstellraum auf die Terrasse.
Alewtina Pawlowna sah ihre Schwiegertochter.
Ihr Gesicht wurde missmutig.
— Du hast es dir ja schön bequem gemacht.
Ksenia öffnete den Kühlschrank.
— Ganz gut.
— Du könntest wenigstens einen Salat machen.
— Könnte ich.
Damit war das Gespräch beendet.
Die Frau am Tisch sah zuerst Alewtina Pawlowna und dann Ksenia an, mischte sich aber nicht ein.
Ilja steckte inzwischen den Kopf in die Küche.
— Tante Al, wo soll ich den Tisch hinstellen?
Auf der Terrasse ist es kalt.
— Dann ins Wohnzimmer.
— Dreißig Leute passen da nicht rein.
— Doch, sie passen.
— Wenn sie stehen.
Tante Ljudmila lachte.
— Jetzt wird Alewtina eben auch noch die Tische organisieren.
Sie ist schließlich unsere Organisatorin.
Ksenia ging mit ihrer Wasserflasche wieder nach oben.
Um drei Uhr fuhr Jewgenis Auto in den Hof.
Ihr Mann kam ins Haus und blieb fast sofort stehen.
Die Küche war voller Menschen.
Auf dem Tisch standen Schüsseln mit geschnittenem Gemüse.
Auf dem Herd kochte Wasser.
Alewtina Pawlowna kommandierte zwei Verwandte herum und versuchte gleichzeitig, einen großen Löffel zu finden.
Jewgeni zog die Jacke aus.
— Hallo zusammen.
Tante Ljudmila sah auf die Uhr.
— Da ist ja endlich der Hausherr.
Sehr pünktlich.
Das Lustigste ist fast schon vorbei.
Alewtina Pawlowna sagte scharf:
— Schenja, steh nicht herum.
Die Stühle müssen reingebracht werden.
Gehorsam ging er die Stühle holen.
Ksenia hörte das Auto und kam ein paar Minuten später nach unten.
Jewgeni traf sie im Flur.
— Hast du wirklich die ganze Zeit oben gesessen?
— Nicht die ganze Zeit.
Ich war unten und habe Wasser geholt.
Er sah in die Küche.
— Mama ist außer sich.
— Das sehe ich.
— Sie haben nur ungefähr sechzig Kohlrouladen geschafft.
— Dann bekommt jeder zwei.
— Darum geht es gerade nicht.
Ksenia sah ihren Mann an.
— Worum dann?
Jewgeni wollte etwas sagen, aber aus der Küche ertönte:
— Schenja!
Stell das Fleisch in den Ofen!
Er atmete schwer aus.
Ksenia lächelte.
— Geh.
Man wartet auf dich.
Jetzt verstand ihr Mann sehr gut, wovon sie am Morgen gesprochen hatte.
Bis zur Ankunft der Gäste blieb weniger als eine Stunde.
In dieser Zeit mussten noch die Tische umgestellt, das Besteck ausgelegt, unnötige Sachen von der Terrasse weggeräumt und in aller Eile Ersatz für die Gerichte gefunden werden, die nicht mehr fertig wurden.
Unerwartet retteten die Gäste selbst die Situation.
Als Erste kam ein Ehepaar mit zwei Behältern voller Vorspeisen.
— Wir dachten, es wäre unhöflich, mit leeren Händen zu kommen.
Danach erschien eine ältere Frau mit einer großen Platte gebackenen Fleisches.
Dann brachte eine weitere Verwandte Jewgenis zwei Salate mit.
Alewtina Pawlowna runzelte immer stärker die Stirn.
— Ich habe doch gesagt, dass ihr nichts mitbringen sollt.
— Wir treffen uns doch immer so, — sagte die Frau erstaunt.
— Jeder bringt mit, was er kann.
Tante Ljudmila hörte das und sagte laut:
— Genau.
Ich dachte auch, jeder bringt etwas mit.
Aber anscheinend hat Alewtina beschlossen, ganz allein eine Hochzeit zu bekochen.
— Welche Hochzeit denn? — empörte sich die Schwiegermutter.
— Bei dieser Menge Essen sieht es fast danach aus.
Um vier Uhr standen so viele Autos vor dem Haus, dass zwei davon weiter unten in der Straße parken mussten.
Im Wohnzimmer wurde es laut.
Die Leute umarmten sich.
Sie lernten sich erneut kennen.
Lidija Sergejewna, wegen der das Ganze überhaupt organisiert worden war, erwies sich als kleine Frau mit kurzem Haarschnitt und lautem Lachen.
Sie ging von einem Verwandten zum nächsten und rief alle paar Minuten:
— Mein Gott, wie ihr euch alle verändert habt!
Ksenia kam zu Beginn des Treffens nach unten.
Sie war die Hausherrin und hatte keineswegs vor, sich den ganzen Abend oben zu verstecken.
Aber von morgens bis abends ein fremdes Menü zu kochen, war etwas völlig anderes.
Lidija Sergejewna umarmte sie bei der Begrüßung.
— Vielen Dank, dass ihr so eine Horde aufgenommen habt!
— Hoffentlich hält das Haus das aus.
— Das hält schon.
Wir sind ganz ruhig.
In diesem Moment ertönte aus dem Wohnzimmer lautes Gelächter.
Beide sahen hinüber.
— Fast ruhig, — verbesserte sich der Gast.
Jewgeni verteilte Teller.
Ilja öffnete Flaschen.
Zwei Tanten stritten darüber, wohin das warme Essen gestellt werden sollte.
Endlich waren alle beschäftigt.
Alewtina Pawlowna lief mit dem Ausdruck eines Menschen zwischen Küche und Wohnzimmer hin und her, der die gesamte Veranstaltung gerade noch vor dem völligen Zusammenbruch bewahrt hatte.
Die Kohlrouladen wurden auf zwei großen Platten auf den Tisch gestellt.
Es waren tatsächlich ungefähr sechzig geworden.
Niemand verhungerte.
Im Gegenteil, am Ende gab es sogar zu viel Essen.
Die Gäste hatten so viel mitgebracht, dass einige Behälter nicht einmal geöffnet wurden.
Irgendwann fragte eine Verwandte:
— Ksjuscha, warum hast du eigentlich keine Kohlrouladen gemacht?
Alewtina hat gesagt, ihr würdet seit dem Morgen zusammen kochen.
Ksenia hatte noch gar nicht geantwortet.
Ihre Schwiegermutter kam ihr zuvor.
— Sie hat beschlossen, dass sie nicht dazu verpflichtet ist.
Am Tisch wurde es etwas stiller.
Alewtina Pawlowna rechnete offensichtlich mit Unterstützung.
— Stellt euch vor, sie hat mich allein mit diesem Berg Lebensmittel stehen lassen.
Tante Ljudmila räusperte sich.
— Nicht ganz allein.
Ich bin seit zwölf Uhr hier.
— Weil ich dich gerufen habe.
— Ich dachte sowieso, dass jeder etwas mitbringen würde, — sagte die Frau gegenüber.
— Du hast mir gestern selbst gesagt: „Komm einfach.“
Eine andere Verwandte nickte.
— Mir auch.
Ich habe trotzdem Salate mitgebracht, weil es nicht normal ist, für dreißig Menschen ganz allein zu kochen.
— Genau, — mischte sich Lidija Sergejewna ein.
— Ich hätte alle einfach in einem Café zusammengebracht und mich nicht damit gequält.
Alewtina Pawlowna erstarrte.
Die Situation entwickelte sich überhaupt nicht so, wie sie gehofft hatte.
— Was heißt hier gequält?
In diesem Haus gibt es zwei Hausfrauen.
Ksenia legte ruhig die Gabel neben ihren Teller.
Doch sie selbst musste nicht antworten.
Tante Ljudmila sah ihre Schwester an.
— Alewtina, du hast die Leute eingeladen und beschlossen, dass Ksjuscha für alle kocht?
Dann sollte man sie wenigstens vorher fragen.
— Schenja hat es erlaubt.
Mehrere Blicke wanderten zu Jewgeni.
Er saß neben seinem Cousin und wollte offensichtlich lieber irgendwo ganz anders sein.
— Mama, ich habe gesagt, dass wir uns hier treffen können.
Von hundertfünfzig Kohlrouladen war nicht die Rede.
Alewtina Pawlowna presste die Lippen zusammen, blickte aber schnell weg und griff nach einer Serviette.
Ksenia fügte nichts hinzu.
Sie musste ihre Position nicht vor dreißig Menschen verteidigen.
Eine Minute später erzählte Lidija Sergejewna bereits davon, wie sie einmal selbst versucht hatte, fünfundzwanzig Gäste zu Hause zu empfangen, und danach geschworen hatte, nie wieder ohne Hilfe eine so große Feier zu organisieren.
Das Gesprächsthema wechselte.
Der Abend wurde ziemlich lustig.
Die Kinder liefen mehrmals auf die Terrasse und kamen wieder herein, weil es draußen immer kälter wurde.
Die Männer sprachen über Autos und Bauarbeiten.
Die Frauen sahen sich alte Fotos an, die Lidija Sergejewna mitgebracht hatte.
Ksenia unterhielt sich mit Menschen, die sie lange nicht gesehen hatte, half dabei, leere Teller wegzuräumen, ließ sich aber nicht mehr in eine Servicekraft verwandeln.
Auch Alewtina Pawlowna beruhigte sich allmählich.
Vor allem nachdem sie gesehen hatte, dass niemand das Fehlen von hundertfünfzig Kohlrouladen für eine Tragödie hielt.
Im Gegenteil, die übrig gebliebenen mussten am Abend noch auf Behälter verteilt und den Gästen zum Mitnehmen angeboten werden.
Die letzten Verwandten fuhren nach zehn Uhr ab.
Im Hof wurde es still.
Jewgeni schloss das Tor und kam in die Küche zurück.
Auf dem Tisch stand noch ein Berg Geschirr.
Alewtina Pawlowna saß auf einem Stuhl und rieb sich müde die Hände.
— Das war’s, — sagte sie.
— Solche Treffen veranstalte ich nie wieder.
Tante Ljudmila, die geblieben war, um beim Aufräumen zu helfen, lachte.
— Bis Lida das nächste Mal kommt.
— Auf keinen Fall.
— Das merke ich mir.
Ksenia räumte Behälter in den Kühlschrank.
Alewtina Pawlowna sah sie an.
— Du hättest mich heute Morgen natürlich nicht einfach im Stich lassen müssen.
Jewgeni hob sofort den Kopf.
— Mama.
Ein einziges Wort genügte.
Die Schwiegermutter sah ihren Sohn an.
— Was heißt „Mama“?
— Fang nicht wieder an.
— Ich habe doch nur etwas gesagt.
— Dann sage ich auch nur etwas.
Beim nächsten Mal fragst du zuerst uns beide.
Danach lädst du die Leute ein.
Alewtina Pawlowna hatte offenbar nicht erwartet, das gerade von ihm zu hören.
— Ich habe dich doch gefragt.
— Du hättest uns fragen müssen.
Ksenia räumte weiter das Essen weg.
Jetzt hatte dieses Gespräch endlich einen Sinn.
Einmal, kurz und sachlich.
Alewtina Pawlowna antwortete nichts.
Zwanzig Minuten später fuhr sie gemeinsam mit Ljudmila nach Hause.
Jewgeni schloss die Tür und kehrte in die Küche zurück.
Ksenia schaltete die Spülmaschine ein.
Ihr Mann nahm die restlichen Teller vom Tisch.
— Ich lag falsch.
— Ich weiß.
— Willst du nicht einmal mit mir darüber streiten?
— Wozu?
— Ich hätte Mama sofort stoppen müssen.
— Hättest du.
Jewgeni stellte die Teller in die Maschine.
— Und ich bin tatsächlich absichtlich zu Serjoga gefahren.
Ksenia sah ihn an.
Er grinste schuldbewusst.
— Ich habe verstanden, wie viel Arbeit hier sein würde.
— Das wusste ich auch.
— Serjoga wäre übrigens auch ohne mich zurechtgekommen.
— Was für eine Überraschung.
Daraufhin mussten beide lachen.
Ein paar Wochen später rief Alewtina Pawlowna ihren Sohn erneut an.
Ksenia saß neben ihm und hörte nur seine Antworten.
— Nächsten Samstag?
Pause.
— Wie viele Leute?
Noch eine Pause.
Jewgeni drehte den Kopf zu seiner Frau.
— Mama möchte mit Tante Ljuda und Lidija Sergejewna kommen.
Mit ihr zusammen wären es vier.
Einfach nur ein bisschen zusammensitzen.
Ksenia nickte.
— Zu viert geht es.
Jewgeni hielt das Telefon wieder ans Ohr.
— Ja, kommt ruhig.
Aber jeder bringt ein bisschen Essen mit.
Aus dem Hörer ertönte empört:
— Schenja!
Er lachte.
— Mama, ich habe gelernt, die Anzahl der Köche zu zählen.
