Die Rechnung brachte der Kellner genau der Person, die alle eingeladen hatte.
„Sehr geehrte Vera, Ihre Vorbestellung für zwanzig Personen wurde bestätigt.
Die Kosten für das Menü betragen 175.000 Rubel.
Für die Reservierung des Saals wurden 5.000 Rubel angezahlt.“
Die Benachrichtigung erschien auf meinem Handy genau in dem Moment, als ich das Auftragsjournal überprüfte.
An einer Stelle war wieder ein Rohr geplatzt, an einer anderen steckte ein Aufzug fest, und anderswo warteten die Bewohner bereits seit drei Tagen auf einen Klempner.
Ich las die Nachricht zweimal.
Ich hatte kein Bankett für zwanzig Personen geplant.
Die Arbeit als Disponentin bringt einem bei, dass niemand zahlen möchte, wenn irgendwo etwas kaputtgeht.
Diese Fähigkeit sorgt mit der Zeit für eine eiserne Selbstbeherrschung.
Die Gewohnheit, Nachnamen, Auftragsnummern und die Uhrzeit der Anrufe zu notieren, setzte automatisch ein.
Nachdem ich die Nummer des Restaurants gewählt hatte, erfuhr ich einige interessante Einzelheiten.
Die Reservierung war von meiner Schwägerin Oksana vorgenommen worden.
Sie hatte meinen Namen und meine Telefonnummer als Daten der vermeintlichen Zahlerin angegeben, obwohl es keinen von mir unterschriebenen Vertrag gab und die fünftausend Rubel lediglich für die Reservierung des Saals bezahlt worden waren.
„Bitte vermerken Sie“, sagte ich ruhig ins Telefon, „dass ich diese Bestellung nicht aufgegeben habe, nicht die Zahlerin bin und keine Zustimmung zur Verwendung meiner persönlichen Daten erteilt habe.
Schicken Sie mir bitte eine schriftliche Bestätigung per Nachricht.
Falls Oksana das Bankett weiterhin durchführen möchte, schließen Sie den Vertrag direkt mit ihr ab.“
„Ich habe Sie verstanden“, antwortete die Restaurantleiterin.
„Falls Oksana Nikolajewna das Bankett behalten möchte, muss sie selbst ihren Pass vorlegen, die Bestellung unterschreiben und eine zusätzliche Vorauszahlung leisten.“
Die Antwort des Restaurants speicherte ich sofort auf meinem Handy.
Eine Stunde später rief Oksana an.
Ihre Stimme klang so süß, als hätte sie ein ganzes Kilogramm Fruchtgummi gekaut.
„Verotschka, ihr und Pascha habt doch Igors Jubiläum nicht vergessen?
Wir erwarten euch morgen!
Und denk daran …“
Ihr Ton veränderte sich kaum merklich und wurde herablassend und herrisch.
„Ein Jubiläum ist ein prestigeträchtiges Ereignis.
Der Umschlag sollte gut gefüllt sein.
Mein Mann träumt von einem italienischen Sofa, also vergesst eure Sparsamkeit bei den Nebenkosten.
Seid nicht geizig!“
Am Abend zeigte ich Pawel die Benachrichtigung, die schriftliche Antwort des Restaurants und die Daten der Vorbestellung.
Mein Mann schwieg einige Sekunden und betrachtete das finanzielle Desaster, das seine Schwester anzurichten versuchte.
Dann sagte er entschieden:
„Gib ihr keinen einzigen Rubel.
Wenn sie die großzügige Gastgeberin spielen will, soll sie auch selbst bezahlen.“
Am nächsten Tag kam ich etwas früher im Restaurant an und wurde Zeugin einer interessanten Szene.
Oksana wurde am Empfang angehalten und gebeten, ihren Pass vorzulegen.
Verärgert unterschrieb sie den Bankettauftrag und las nicht einmal die Zeile, in der sie als Auftraggeberin und Zahlerin eingetragen war.
„Hier steht, dass Sie die endgültige Rechnung begleichen“, warnte die Restaurantleiterin.
Oksana winkte nur ab und holte vierzigtausend Rubel aus ihrer Brieftasche, sodass die gesamte Vorauszahlung nun fünfundvierzigtausend Rubel betrug.
„Erledigen Sie das schneller.
Vera wird mir später alles zurückzahlen“, sagte sie, ohne zu ahnen, dass ich ganz in der Nähe stand und alles hörte.
Im Saal strahlte Oksana in einem Kleid mit Pailletten und erinnerte an eine blank polierte Kupferschüssel in der Sonne.
Igor saß am Kopfende des Tisches und nahm die Glückwünsche entgegen wie ein bedeutender Gutsherr.
Er ahnte nichts von den Machenschaften seiner Frau.
Oksana hatte ihn davon überzeugt, dass sie das gesamte Bankett aus ihren eigenen Ersparnissen bezahle und dass alle Geldumschläge für neue Möbel verwendet würden.
Neben ihm saß Sinaida Petrowna, meine Schwiegermutter.
Sie war früher eine strenge Buchhalterin gewesen, war sehr prinzipientreu und konnte Schmarotzertum nicht ausstehen.
Meine Schwägerin kommandierte den ganzen Abend aktiv am Tisch herum und ließ keine Gelegenheit aus, mich vor den Verwandten zu verspotten.
„Vera, iss Kalbfleisch!“, verkündete sie über den Tisch hinweg.
„Bei eurem Notdienst gibt es zum Mittagessen bestimmt nur Nudeln.
Wenigstens kannst du hier einmal in anständiger Gesellschaft sitzen!“
Ruhig tupfte ich meine Lippen mit einer Serviette ab.
„Meine Arbeit lehrt mich vor allem eines: Dokumente aufmerksam zu lesen und rechtzeitig diejenigen zu erkennen, die versuchen, sich illegal an den Zähler eines anderen anzuschließen.
Eine sehr nützliche Fähigkeit.“
Oksana schlug krampfhaft mit der Gabel gegen ihren Teller.
Ihr Gesicht nahm eine ungesunde, rübenrote Farbe an.
Im Laufe des Abends wurden zusätzlich Stör, eine Fleischplatte, teures Mineralwasser, ein weiteres warmes Gericht und Desserts auf den Tisch gebracht.
Nach jeder größeren Nachbestellung brachte der Kellner Oksana ein kleines Blatt Papier.
Sie setzte schwungvoll ihre Unterschrift darunter und erzählte den Gästen weiterhin, dass sie sich an diesem Abend nichts verweigere.
Die Gesamtkosten des Banketts stiegen unaufhaltsam auf zweihundertfünftausend Rubel.
Die Feier näherte sich ihrem Ende.
Die Restaurantleiterin trat an den Tisch.
In ihren Händen hielt sie die endgültige Rechnung, den unterschriebenen Bankettauftrag, die Blätter mit den zusätzlichen Bestellungen und die Angaben zur geleisteten Vorauszahlung.
„Die Bestellung wurde auf Oksana Nikolajewna ausgestellt“, sagte die Mitarbeiterin laut und deutlich.
„Hier befinden sich ihre Passdaten, ihre Unterschrift und die Bestätigung aller zusätzlichen Bestellungen.
Nach Abzug der Vorauszahlung sind noch einhundertsechzigtausend Rubel zu begleichen.“
Die Mitarbeiterin legte das schwarze Rechnungsbuch vor meine Schwägerin.
Oksana schob es von sich weg und ließ es mit einer königlichen Handbewegung über die glatte Tischdecke zu mir gleiten.
„Vera, jetzt bist du dran!
Wir alle warten auf deine großzügige Geste.“
Igor blinzelte erstaunt und beobachtete, wie die Rechnung weitergeschoben wurde.
Ich berührte die Mappe nicht einmal.
„Tschitschikow bezahlte wenigstens selbst für seine toten Seelen“, sagte ich ruhig.
„Du dagegen hast beschlossen, lebende Menschen zu bewirten und die Rechnung einer fremden Brieftasche unterzuschieben.“
„Du hast versprochen, das Jubiläum zu bezahlen!“, brüllte Oksana.
„Nenne mir das Datum“, sagte ich und sah ihr ruhig in die Augen.
„Wo, wann und vor wem habe ich das versprochen?“
Meine Schwägerin öffnete den Mund, fand jedoch keine Worte.
Ich holte mein Handy heraus und zeigte ihr den Bildschirm.
„Hier ist die schriftliche Bestätigung des Restaurants.
Ich habe im Voraus mitgeteilt, dass ich die Bestellung nicht aufgegeben habe und nicht die Zahlerin bin.
Unter dem endgültigen Menü steht dagegen deine Unterschrift.“
Ich machte eine Pause.
„Du wolltest auf meine Kosten die großzügige Gastgeberin spielen.
Aber deine Großzügigkeit endet dort, wo meine Bankkarte beginnt.
Das Abendessen war ausgezeichnet.
Vielen Dank für die Einladung.
Aber ich habe nicht vor, für deine Gastfreundschaft zu bezahlen.“
Pawel stand langsam vom Stuhl auf und stützte sich gelassen mit den Händen auf dem Tisch ab.
„Unser Geschenk für Igor haben wir bereits überreicht.
Für deinen persönlichen Appetit bezahlst du selbst.“
Igor wurde dunkelrot.
„Du hast gesagt, das Restaurant sei bereits aus deinen Ersparnissen bezahlt worden.
Das bedeutet, du hast auch mich angelogen?“
Seine Worte ließen Oksana tief in ihren Stuhl sinken.
Unter den Blicken der gesamten Verwandtschaft gestand sie, dass sie geplant hatte, die Feier mit meinem Geld zu bezahlen, die Geldumschläge für das Sofa zu behalten und mich vor allen Gästen unter Druck zu setzen.
Sinaida Petrowna legte sorgfältig ihre Gabel hin.
„Wenn du dir Stör nicht leisten kannst, bleib zu Hause und koche Kartoffeln.
Ich werde nicht zulassen, dass du auf Kosten deiner Schwägerin eine reiche Kaufmannsfrau spielst“, sagte meine Schwiegermutter scharf.
Sie hatte nicht vor, ihre Tochter vor den Schulden zu retten.
Igor musste die Geschenkumschläge aus seiner Jacke holen.
Widerwillig riss er das feste Papier des ersten Umschlags auf.
Das Geräusch des zerreißenden Traums von einem italienischen Sofa klang in der eingetretenen Erstarrung ohrenbetäubend.
Die Gäste schwiegen.
Die Geldscheine wurden auf den Tisch gelegt, während Oksana sie krampfhaft zählte.
Ihre Pailletten glänzten weiterhin, obwohl das Bild der reichen Gastgeberin bereits vollständig zusammengebrochen war.
In den Umschlägen befanden sich einhundertdreiundvierzigtausend Rubel.
Die fehlenden siebzehntausend Rubel musste meine Schwägerin von ihrem eigenen Sparkonto überweisen.
Nach der Bezahlung überreichte die Restaurantleiterin Oksana den Kassenbon.
Igor betrachtete die leeren Papierreste.
„Das war also dein Geschenk an mich?“, fragte er mit dumpfer Stimme.
„Der aufgegessene Stör, ein Skandal und der Versuch, Vera auszurauben?“
Zum ersten Mal fand Oksana keine Antwort.
Sinaida Petrowna sah mich schuldbewusst an.
„Sie tragen daran keine Schuld“, antwortete ich.
„Das Wichtigste ist, dass Oksana ihre eigene Großzügigkeit selbst bezahlt hat.“
Pawel und ich gingen gemeinsam, ohne zu bleiben und die Feier anderer Leute zu retten.
Das italienische Sofa wurde niemals gekauft.
Igor vertraute seiner Frau nicht länger die gemeinsamen Ersparnisse an.
Sinaida Petrowna unterstützte die zur Schau gestellte Gastfreundschaft ihrer Tochter nicht mehr.
Und die Verwandtschaft wusste nun ganz genau von ihrem Versuch, mir heimlich die Rechnung unterzuschieben.
Oksana wollte die Geldumschläge vom Jubiläum für sich behalten und mir die Restaurantrechnung überlassen.
Am Ende verschlang der Stör alle Geschenke, und unter der Rechnung stand ihre eigene Unterschrift.
