— Arsenij, weißt du, warum deine Mutter mir eine Aufgabenliste für das ganze Wochenende hinterlassen hat? — fragte Kira, kaum dass ihr Mann den Anruf angenommen hatte.
— Was für eine Liste denn?
— Ich schicke dir gleich ein Foto.
Dann kannst du sie dir durchlesen.
Sie legte auf und sah erneut auf den Zettel, der mitten auf dem Küchentisch lag.
Der Freitagabend hatte ganz gewöhnlich begonnen.
Kira war gegen sieben von der Arbeit zurückgekommen, hatte sich umgezogen, das Küchenfenster geöffnet und wollte gerade Essen bestellen, weil sie nach einer anstrengenden Woche keine Lust hatte zu kochen.
Arsenij war auf dem Heimweg noch in einem Baumarkt vorbeigefahren und hatte versprochen, später zurückzukommen.
Zuerst hatte Kira die Notiz für eine Einkaufsliste gehalten, die ihr Mann hinterlassen hatte.
Doch die Handschrift kam ihr bekannt vor.
„Bis Samstag Fleisch, Gemüse, Käse, Kräuter und Getränke kaufen.
Mittagessen für acht Personen.
Das untere Fach im Kühlschrank freimachen.
Alles muss bis 13:00 Uhr fertig sein.
Für Sonntag nichts planen — wir fahren zu Polina und sortieren nach ihrem Umzug ihre Sachen.
Am besten fangen wir morgens an.“
Unten hatte Tamara Sergejewna die Uhrzeit unterstrichen und ein Ausrufezeichen gesetzt.
Kira las die Notiz zweimal.
Dann nahm sie ihr Handy und fotografierte sie.
Sie hatte keinerlei Gäste eingeladen.
Von Polinas Umzug hörte sie zum ersten Mal.
Außerdem war der Sonntag schon seit fast zwei Wochen verplant: Kira hatte mit ihrer Freundin Wera vereinbart, an einen See außerhalb der Stadt zu fahren.
Sie wollten morgens Essen kaufen, Klappstühle mitnehmen und den Tag am Ufer verbringen.
Nun stellte sich heraus, dass jemand Kiras Pläne für sie abgesagt hatte.
Das Handy vibrierte.
Arsenij schickte eine kurze Nachricht:
„Mama spinnt mal wieder.
Wenn ich komme, klären wir das.“
Kira sah noch einmal auf die Notiz und legte sie in die Schublade des Küchentisches.
Sie hatte nicht vor, Lebensmittel zu kaufen.
Und schon gar nicht, für acht Personen zu kochen.
Kira und Arsenij waren seit drei Jahren verheiratet.
Vor der Hochzeit waren sie etwas weniger als ein Jahr zusammen gewesen, deshalb hatte Kira sowohl Tamara Sergejewna als auch Polina, die jüngere Schwester ihres Mannes, kennengelernt.
Anfangs war das Verhältnis zu seinen Verwandten völlig normal gewesen.
Arsenij arbeitete als Ingenieur in einem Industriebetrieb, Kira als Administratorin in einem großen medizinischen Zentrum.
Beide gingen morgens zur Arbeit und kamen abends zurück.
Manchmal musste Arsenij samstags arbeiten, und Kira hatte mehrmals im Monat Spätschichten.
Deshalb teilten die Eheleute die Hausarbeit ohne besonderes System untereinander auf.
Wer früher nach Hause kam, konnte das Abendessen zubereiten.
Arsenij kümmerte sich um größere Einkäufe, Kira achtete darauf, was zu Hause zur Neige ging.
Geputzt wurde meist gemeinsam am Samstagmorgen, danach verbrachte jeder das Wochenende so, wie er wollte.
Wenn einer Hilfe brauchte, sprang der andere ein.
Kira war mit dieser Regelung zufrieden.
Die Probleme entstanden nicht zwischen den Ehepartnern.
Sie begannen, nachdem Tamara Sergejewna entschieden hatte, dass Kira nach der Hochzeit zu einem vollwertigen Mitglied sämtlicher Angelegenheiten der Familie ihres Mannes geworden war und deshalb nicht nur Arsenij, sondern auch seiner Mutter, seiner Schwester, seinem Neffen und gelegentlich irgendwelchen entfernten Verwandten zur Verfügung stehen müsse, die Kira selbst nur ein paar Mal in ihrem Leben gesehen hatte.
Anfangs ärgerte sie das nicht einmal.
— Kirotschka, fährst du heute an der Apotheke vorbei? — konnte ihre Schwiegermutter anrufen.
— Ich muss dort ein Medikament abholen, ich habe es bestellt.
Wenn die Apotheke tatsächlich auf dem Weg lag, holte Kira die Bestellung ab.
Ein anderes Mal wartete Tamara Sergejewna auf einen Handwerker, der die Waschmaschine reparieren sollte, hatte aber plötzlich einen Arzttermin bekommen.
— Könntest du vielleicht eine Stunde bei mir bleiben?
Er hat gesagt, dass er zwischen vier und sechs kommt.
Kira hatte an diesem Tag tatsächlich frei und sagte zu.
Später bat die Schwiegermutter sie, bei der Onlinebestellung eines neuen Staubsaugers zu helfen.
Sie selbst benutzte ein Smartphone, schrieb in Messengern und fand problemlos die nötigen Webseiten, wollte sich aber nicht mit den technischen Eigenschaften von Geräten beschäftigen.
Am Abend öffnete Kira mehrere Angebote, verglich die Modelle und gab die Bestellung auf.
Sie sah nichts Besonderes in solchen Bitten.
Tamara Sergejewna half ihnen gelegentlich ebenfalls.
Sie konnte eine Lieferung entgegennehmen, wenn die Eheleute arbeiteten, brachte gutes Gemüse vom Markt mit und hatte einmal für Arsenij Dokumente aus einem Servicezentrum abgeholt.
Damals wirkte alles gegenseitig und selbstverständlich.
Kira freute sich sogar darüber, dass sie keine Schwiegermutter bekommen hatte, die ihre Schwiegertochter vom ersten Tag an als Gegnerin betrachtete.
Sie hatte nur den Moment noch nicht bemerkt, in dem die Bitten aufhörten und zu Anweisungen wurden.
Als Erstes veränderte sich der Tonfall.
Früher fragte Tamara Sergejewna:
— Kannst du?
Später sagte sie:
— Du musst.
Und noch ein paar Monate später hieß es:
— Ich habe es schon vereinbart.
Einmal verließ Kira gerade ihre Arbeitsstelle, als ihre Schwiegermutter anrief.
— Morgen nach sechs holst du mich ab.
Ich muss ins Einkaufszentrum.
— Morgen?
— Ja.
Ich möchte nach Schuhen schauen.
— Tamara Sergejewna, ich arbeite morgen lange.
— Dann eben nach der Arbeit.
— Ich werde ungefähr um acht fertig sein.
— Die Geschäfte haben bis zehn geöffnet.
Damals lehnte Kira schließlich doch ab.
Die Schwiegermutter war beleidigt und beschwerte sich am nächsten Tag bei Arsenij darüber, dass Kira plötzlich so beschäftigt sei und sich überhaupt nicht für die Mutter ihres Mannes interessiere.
Dann kam auch Polina dazu.
Sie war vier Jahre jünger als ihr Bruder, zog ihren sechsjährigen Sohn Matwej groß und brauchte oft Hilfe.
Manchmal aus durchaus nachvollziehbaren Gründen: Das Kind wurde krank, sie musste länger arbeiten oder es kamen dringende Angelegenheiten dazwischen.
Anfangs half Kira ihr ohne Probleme.
Doch bald hörte auch Polina auf, vorher zu fragen.
— Kir, ich bringe Matwej morgen um halb sechs zu euch.
Er bleibt bis neun bei euch.
— Polina, warum denn bei uns?
— Ich muss etwas erledigen.
— Wird Arsenij zu Hause sein?
— Keine Ahnung.
Du wirst doch da sein.
Damals sagte Kira zu, obwohl sie nach der Arbeit zum Friseur gehen wollte.
Den Termin musste sie verschieben.
Zwei Wochen später wiederholte sich die Situation.
Dann noch einmal.
Am interessantesten wurde es bei Familientreffen.
Tamara Sergejewna liebte es, die Verwandten bei sich zu versammeln.
Alle saßen am Tisch: Arsenij, Polina, ihr Sohn, manchmal Arsenijs Tante mit ihrem Mann und die Cousins.
Nach dem Essen gingen die Männer gewöhnlich ins Wohnzimmer, Polina beschäftigte sich mit ihrem Kind oder ihrem Handy, und Tamara Sergejewna erklärte, dass sie müde sei.
Kira fand sich dann in der Küche vor einem Berg Geschirr wieder.
Anfangs dachte sie sich nichts dabei.
Einmal rief sie Arsenij:
— Hilfst du mir?
— Gleich, ich schaue nur noch zu Ende.
Er kam nicht.
Beim nächsten Mal fasste Kira absichtlich nichts an.
Tamara Sergejewna schaute in die Küche und fragte erstaunt:
— Und das Geschirr?
— Was ist damit?
— Das muss weggeräumt werden.
— Wir waren sieben Personen am Tisch.
Die Schwiegermutter sah sie an, als hätte Kira vorgeschlagen, dass alle sieben gleichzeitig einen einzigen Teller abwaschen sollten.
— Na ja, du bist doch schon hier.
Und genau da dachte Kira zum ersten Mal, dass die Situation für alle außer ihr selbst viel zu bequem geworden war.
Arsenij verstand lange nicht, warum seine Frau dem überhaupt Aufmerksamkeit schenkte.
— Man hat dich gebeten zu helfen, — sagte er.
— Was ist denn dabei?
— Mich bittet inzwischen niemand mehr.
— Was macht das für einen Unterschied?
— Einen großen.
Wenn man mich fragt, kann ich zustimmen oder ablehnen.
Aber deine Mutter teilt mir einfach mit, was ich tun muss.
Arsenij lachte.
— Mama redet immer so.
Nimm das nicht wörtlich.
— Und warum redet sie mit dir nicht so?
— Tut sie doch.
— Wann das letzte Mal?
Er dachte nach.
Und konnte sich an nichts erinnern.
Tamara Sergejewna schonte ihren Sohn mit erstaunlicher Konsequenz.
Wenn Arsenij spät nach Hause kam, sagte sie:
— Kira, gib ihm etwas Anständiges zu essen, der Mensch hat den ganzen Tag gearbeitet.
In solchen Momenten sah Kira ihre Schwiegermutter gewöhnlich an und versuchte zu verstehen, womit Kira ihrer Meinung nach selbst den ganzen Tag beschäftigt gewesen war.
Wenn die Familie irgendwohin fahren musste, konnte Tamara Sergejewna sagen:
— Lasst Arsenij in Ruhe, er soll ausschlafen.
Wenn nach einem Familienessen der Tisch abgeräumt werden musste:
— Kolja und Witja sollen sich ausruhen, sie haben die ganze Woche gearbeitet.
Dass Kira dieselbe Woche ebenfalls auf der Arbeit verbracht hatte, wurde irgendwie vergessen.
Einmal fragte sie ihren Mann direkt:
— Ist dir aufgefallen, dass deine Mutter deine Arbeit für richtige Arbeit hält und meine für so etwas wie ein Freizeitprojekt?
— Ach, hör auf.
— Letzten Samstag hat sie gesagt, du sollst dich nach deiner Arbeitswoche ausruhen, und mich mit Polina losgeschickt, einen Schrank zu kaufen.
— Du hast doch selbst zugesagt.
— Weil Polina gesagt hat, dass die Lieferung schon bestellt ist und sie dringend Hilfe braucht.
— Na also.
Dann hast du deiner Schwester eben geholfen.
Kira sah ihn an und sagte nichts mehr.
Arsenij sah tatsächlich kein Problem.
Solange das Problem ihn selbst bediente, war es schwer, es überhaupt zu erkennen.
Besonders bequem hatten es sich die Verwandten in diesem Sommer gemacht.
Der Juni begann damit, dass Tamara Sergejewna beschloss, ihren Geburtstag zu Hause zu feiern.
— Kira, sorg dafür, dass du am Freitag früher frei bekommst, — teilte sie ihr ein paar Tage vorher mit.
— Du hilfst mir bei den Vorbereitungen.
— Ich kann nicht einfach früher Feierabend machen, nur weil ich es brauche.
— Dann komm nach der Arbeit.
Kira kam.
Sie half beim Schneiden der Lebensmittel, bereitete das warme Essen zu und deckte den Tisch.
Am nächsten Tag stand sie wieder in der Küche, während die anderen Fotos anschauten und Kaffee tranken.
Im Juli empfing die Schwiegermutter zweimal Verwandte aus einer anderen Stadt.
Beim ersten Mal half Kira, sie vom Bahnhof abzuholen, weil Arsenij beschäftigt war.
Beim zweiten Mal kaufte sie Lebensmittel und verbrachte fast den ganzen Abend am Herd.
Matwej holte sie innerhalb von zwei Monaten mehrmals von seinen Kursen ab.
Polina versprach jedes Mal, schnell zu kommen.
Einmal dauerte ihr „schnell“ fast drei Stunden.
Kira saß mit dem Jungen in einem Café neben dem Kinderzentrum, fuhr dann mit ihm zu sich nach Hause, gab ihm etwas zu essen, schaltete einen Zeichentrickfilm ein und wartete bis fast neun Uhr auf Polina.
— Vielen, vielen Dank! — sagte diese und küsste ihren Sohn auf den Kopf.
— Du hast mich gerettet.
Vier Tage später rief sie wieder an:
— Holst du Matwej am Donnerstag ab?
Keine Frage nach Kiras Plänen, keine Erklärung.
Ende Juli beschloss Polina, ihre alte Wohnung für die Vermietung vorzubereiten.
Sie war vor Kurzem mit ihrem Sohn in eine größere Wohnung gezogen und wollte ihre frühere Einzimmerwohnung vermieten.
Irgendwie wurde auch Kira Teil dieser Vorbereitungen.
Zuerst bat Polina sie, „wirklich nur kurz zu kommen und zu schauen, was weggeräumt werden muss“.
Eine Stunde später sortierte Kira bereits Sachen im Kleiderschrank.
Dann half sie beim Verpacken der Bücher.
Ein paar Tage später putzte sie gemeinsam mit Polina die Küchenschränke, nachdem diese dort alte Gläser und Verpackungen entdeckt hatte.
Arsenij war währenddessen zu Hause.
— Warum hast du deinen Bruder nicht gerufen? — fragte Kira.
Polina war überrascht.
— Wozu denn?
Er ist müde.
Da musste Kira lachen.
Polina verstand nicht einmal, warum.
Bis August begann Kira immer häufiger abzulehnen.
Tamara Sergejewnas Reaktion war vorhersehbar.
— Heutzutage denkt jeder nur noch an sich selbst, — philosophierte sie am Telefon nach einer weiteren Absage.
— Früher haben Verwandte einander einfach geholfen, ohne lange Diskussionen.
— Ich helfe auch ohne Diskussionen, wenn ich kann.
— Und was hindert dich jetzt daran?
— Ich habe eigene Pläne.
— Was für Pläne kann man denn an einem Mittwochabend haben?
Kira nahm sogar das Handy vom Ohr und sah auf den Bildschirm.
Ihre Schwiegermutter war tatsächlich der Meinung, dass die Freizeit ihrer Schwiegertochter automatisch demjenigen gehörte, der sie zuerst brauchte.
— Meine eigenen, Tamara Sergejewna.
— Verstehe.
Dieses „Verstehe“ klang schlimmer als eine halbstündige Standpauke.
Nach einem solchen Gespräch konnte Tamara Sergejewna ihren Sohn anrufen.
— Kira ist heute irgendwie gereizt.
Und am Abend begann Arsenij dann:
— Mama hat dich doch nur gebeten, kurz vorbeizufahren …
— Warum bist dann nicht du hingefahren?
— Ich hatte etwas zu erledigen.
— Ich auch.
— Ist ja gut, warum reagierst du gleich so?
So ging es weiter bis zu jenem Freitag, an dem statt eines Anrufs die Notiz auftauchte.
Tamara Sergejewna hatte sie tagsüber hinterlassen.
Sie besaß einen Ersatzschlüssel, weil die Eheleute sie einige Monate zuvor gebeten hatten, einen Klempner hereinzulassen.
Danach war der Schlüssel bei der Schwiegermutter geblieben.
Zum ersten Mal dachte Kira darüber nach, dass es an der Zeit war, ihn zurückzufordern.
Es war eine Sache, in einem Notfall die Tür öffnen zu können.
Etwas völlig anderes war es, in Abwesenheit der Eigentümer die Wohnung zu betreten und der Schwiegertochter einen Arbeitsauftrag für das Wochenende zu hinterlassen.
Am Samstag wachte Kira gegen neun Uhr auf.
Sie hatte am Abend keinerlei Lebensmittel gekauft.
Den Kühlschrank hatte sie ebenfalls nicht freigeräumt.
Statt das Mittagessen vorzubereiten, frühstückte sie in aller Ruhe, duschte und schaltete die Waschmaschine ein.
Arsenij ging in den Laden, um Lebensmittel für sie beide zu kaufen.
Gegen zehn klingelte es an der Tür.
Kira schaute durch den Türspion.
Tamara Sergejewna.
Diesmal klingelte sie, weil Kira Arsenij am Vorabend gesagt hatte, dass der Ersatzschlüssel zurückgegeben werden müsse.
Ihr Mann hatte sich zunächst gewundert, aber nicht widersprochen und seine Mutter angerufen.
Sie hatte sich etwa zehn Minuten lang empört, aber versprochen, den Schlüssel am Morgen vorbeizubringen.
Kira öffnete.
Die Schwiegermutter kam mit einer großen Tasche herein und ging sofort in die Küche.
Ein paar Sekunden später hörte man von dort ihre Stimme:
— Kira!
— Was?
— Wo sind denn die Lebensmittel?
Kira ging hinterher.
Tamara Sergejewna stand vor dem geöffneten Kühlschrank.
— Welche Lebensmittel?
— Willst du mich veralbern?
Ich habe gestern eine Liste hinterlassen.
— Ich habe sie gesehen.
— Und wo ist dann alles?
— Im Laden.
Die Schwiegermutter schlug die Kühlschranktür zu.
— Bis die Leute kommen, sind es noch drei Stunden!
— Sie haben also noch Zeit.
— Ich?
— Sie haben die Gäste eingeladen.
Tamara Sergejewna sah ihre Schwiegertochter mehrere Sekunden an und erwartete offenbar, dass diese gleich lächeln und irgendwo versteckte Einkaufstüten hervorholen würde.
Kira schenkte sich ruhig Wasser ein.
— Ich habe heute niemanden eingeladen und kein Mittagessen für acht Personen geplant.
— Kira, die Verwandten machen sich schon auf den Weg!
— Dann sagen Sie ihnen, dass es noch kein Essen gibt.
— Was heißt „noch kein Essen“?
— Genau das.
Die Schwiegermutter stellte ihre Tasche auf einen Stuhl und stemmte die Hände in die Hüften.
— Und was hast du gestern gemacht?
— Nach der Arbeit?
— Natürlich.
— Mich ausgeruht.
— Statt Lebensmittel zu kaufen?
— Ja.
Tamara Sergejewnas Gesicht bekam rote Flecken.
— Wunderbar.
Arsenij arbeitet die ganze Woche, kommt müde nach Hause und sollte wenigstens am Wochenende in Ruhe mit seinen Verwandten zusammensitzen können.
Und du schaffst es nicht einmal, ein einziges Mittagessen zu kochen!
Kira sah sie mit wachsendem Erstaunen an.
— Und wo bin ich von Montag bis Freitag?
— Was hat das jetzt mit dir zu tun?
— Tatsächlich eine interessante Frage.
— Verdreh nicht alles.
Ein Mann wird auf eine andere Weise müde.
Kira lachte kurz auf.
— Eine sehr bequeme Theorie.
Tamara Sergejewna holte bereits ihr Handy hervor.
— Ich rufe jetzt Arsenij an.
Er soll alles von der Liste kaufen.
Und du fängst mit dem Kochen an, sonst schaffst du bis eins nichts.
— Ich fange nicht an.
Die Schwiegermutter erstarrte mit dem Handy in der Hand.
— Was?
Kira öffnete die Schublade des Tisches, holte die gestrige Notiz heraus und legte sie vor ihre Schwiegermutter.
— Das haben Sie hiergelassen?
— Ja.
— Wo steht hier, dass wir beide das vorher miteinander abgesprochen haben?
— Kira, mach kein Theater.
— Ich frage ganz ernst.
Zeigen Sie mir die Stelle, an der ich zugestimmt habe, Lebensmittel zu kaufen, für acht Personen zu kochen, den Kühlschrank freizuräumen und Ihnen meinen Sonntag zu überlassen.
— Polina braucht morgen Hilfe.
— Von ihrem Umzug habe ich durch Ihre Notiz erfahren.
— Dann weißt du es jetzt.
Kira schob den Zettel zu ihrer Schwiegermutter zurück.
— Morgen bin ich beschäftigt.
— Womit?
— Das hat nichts mit Polinas Umzug zu tun.
— Sie ist allein mit einem Kind!
— Sie hat einen Bruder.
Sie hat Freunde.
Es gibt Matwejs Vater, der an seinem Leben beteiligt ist.
Und sie kann Umzugshelfer bestellen.
— Umzugshelfer kosten Geld.
— Dann entscheidet Polina, was für sie besser ist: zu bezahlen oder jemanden zu fragen, der tatsächlich Zeit hat.
Tamara Sergejewna holte schon Luft, um etwas zu erwidern, doch Kira kam ihr zuvor:
— Ich habe Ihren Sohn geheiratet und mich nicht dafür anstellen lassen, Ihre ganze Familie kostenlos zu bedienen.
In der Küche wurde es still.
Kira berührte erneut mit einem Finger die Notiz.
— Zeigen Sie mir also, wann wir vereinbart haben, dass ich diese Liste abarbeiten muss.
Die Wohnungstür ging auf.
Arsenij kam mit zwei Einkaufstüten aus dem Laden zurück und verstand fast sofort, dass er mitten in eine Auseinandersetzung geraten war.
— Was ist passiert?
Tamara Sergejewna drehte sich zu ihm um.
— Frag deine Frau!
Ich habe sie ein einziges Mal um Hilfe gebeten, und sie macht daraus eine ganze Vorstellung.
Kira musste sogar lachen.
— Ein einziges Mal?
— Häng dich nicht an einzelnen Worten auf!
Arsenij stellte die Tüten auf die Küchenzeile.
— Lasst uns ruhig bleiben.
— Ich bin vollkommen ruhig, — antwortete Kira.
— Deine Mutter hat acht Leute hierher eingeladen und mir eine Liste dagelassen, was ich kochen soll.
Für morgen hat sie mich dazu eingeteilt, Polina beim Umzug zu helfen.
Ich habe abgelehnt.
— Na ja, aber die Gäste sind schon unterwegs, — sagte Arsenij vorsichtig.
— Vielleicht könnten wir heute einfach …
Kira sah ihren Mann an.
Er brach den Satz ab.
— Einfach was?
— Na ja … wenn die Leute ohnehin schon kommen.
— Wunderbar.
Lebensmittel hast du mitgebracht.
— Das sind Sachen für uns.
— Der Laden ist gleich nebenan.
Du gehst noch einmal hin, kaufst alles Nötige und kochst das Mittagessen für deine Verwandten.
Arsenij runzelte die Stirn.
— Warum ich?
— Und warum ich?
Tamara Sergejewna mischte sich ein:
— Arsenij muss sich nach seiner Arbeitswoche ausruhen.
Kira nickte.
— Gut.
Dann ruht er sich morgen eben bei Polina aus.
Er hilft beim Auspacken der Kartons, trägt die Sachen, hängt die Regale auf.
Genau so, wie Sie es geplant haben.
— Ich wollte morgen zu Hause bleiben, — sagte Arsenij sofort.
Kira sah ihm direkt ins Gesicht.
— Und ich wollte morgen mit Wera raus aus der Stadt fahren.
Wir haben das vor zwei Wochen vereinbart.
— Das wusste ich nicht.
— Natürlich nicht.
Weil niemand nach meinen Plänen gefragt hat.
Arsenij fuhr sich mit einer Hand durchs Haar.
— Na gut, aber Polinas Umzug …
— Deine Schwester.
Du hast Zeit.
Hilf ihr.
— Ich bin nach dieser Woche völlig erledigt.
Kira breitete leicht die Hände aus.
— Ich arbeite auch fünf Tage die Woche.
Erklär mir, warum dein freier Tag mehr wert ist als meiner.
Es kam keine Antwort.
Tamara Sergejewna versuchte noch einmal, die gewohnte Ordnung wiederherzustellen.
— Gut, jetzt hört auf zu streiten.
Arsenij geht Lebensmittel kaufen, und Kira fängt schon einmal mit dem Kochen an.
— Nein, — sagte Kira.
— Was ist heute bloß mit dir los?
— Mit mir ist alles in Ordnung.
Nur haben Sie heute zum ersten Mal mein Nein beim ersten Mal gehört.
Um halb zwölf kamen die ersten Gäste — Arsenijs Tante Ljudmila und ihr Mann.
Danach erschien Polina mit Matwej.
In der Küche gab es noch immer kein festliches Mittagessen.
Polina sah erstaunt auf die leere Arbeitsfläche.
— Sind wir zu früh?
— Nein, — antwortete Kira.
— Heute kochen einfach alle, die auch essen wollen.
— Wie meinst du das?
Tamara Sergejewna winkte verärgert ab.
— Frag lieber nicht.
Arsenij war zu diesem Zeitpunkt bereits ein zweites Mal im Laden gewesen.
Er legte Fleisch, Gemüse, Kräuter, Käse und die übrigen Lebensmittel auf den Tisch.
Kira nahm sich einen Apfel und ging mit einem Buch auf den Balkon.
Ein paar Minuten später schaute ihr Mann dort herein.
— Du willst wirklich nicht helfen?
— Wirklich nicht.
— Mama ist wütend.
— Sie kann mit einem Messer und einem Herd umgehen.
— Polina ist mit Matwej da.
— Matwej ist sechs Jahre alt und nicht sechs Monate.
Polina kann ebenfalls problemlos Essen zubereiten.
Arsenij blieb einige Sekunden stehen und kehrte dann in die Küche zurück.
Bald hörte man von dort:
— Mama, wo ist die große Schüssel?
— Woher soll ich das wissen?
Das ist nicht meine Küche.
Kira musste unwillkürlich lächeln.
Fünf Minuten später fragte Polina:
— Arsenij, sollen wir alle Kartoffeln schälen?
— Woher soll ich das wissen?
— Wie viele macht Kira normalerweise?
— Frag Kira.
— Kira wird nicht gefragt! — sagte Tamara Sergejewna plötzlich laut.
Danach wurden die Fragen weniger.
Das Mittagessen fand schließlich doch statt.
Nur wurde es von sechs Erwachsenen zubereitet.
Arsenij kümmerte sich um das Fleisch.
Polina schnitt das Gemüse.
Ljudmila richtete die Vorspeisen an.
Ihr Mann brachte überflüssige Verpackungen auf den Balkon und holte zusätzliche Stühle.
Tamara Sergejewna versuchte mehrmals, allen gleichzeitig Anweisungen zu geben, stellte aber schnell fest, dass Kommandieren viel schwieriger ist, wenn man selbst mitarbeiten muss.
Auch Kira setzte sich an den Tisch, als alles fertig war.
Niemand starb daran, dass sie den Morgen nicht am Herd verbracht hatte.
Das Essen war völlig in Ordnung.
Nach dem Mittagessen brachte Kira ruhig ihren eigenen Teller in die Küche und legte ihr Besteck ins Spülbecken.
Die anderen blieben noch eine Weile sitzen.
Dann begann Arsenij als Erster aufzuräumen.
Ljudmila schloss sich ihm an.
Nach zehn Minuten war die Küche durch die gemeinsame Arbeit mehrerer Personen wieder aufgeräumt.
Kira mischte sich nicht einmal ein.
Unterdessen kam Polina mit ihrem Handy zu ihr.
— Kannst du morgen wirklich nicht?
— Wirklich nicht.
— Es sind nur sehr viele Kartons.
— Dann ruf Arsenij an.
Ihr Bruder drehte sofort den Kopf.
— Polina …
Sie sah ihn an und grinste.
— Hab schon verstanden.
Ein paar Minuten später ging Polina in ein anderes Zimmer und rief jemanden an.
Es stellte sich heraus, dass zwei Männer aus ihrem Bekanntenkreis bereit waren, am Morgen zu kommen und beim Tragen der schweren Sachen zu helfen.
Für den Rest beschloss sie, einen kleinen Transporter mit Umzugshelfern für zwei Stunden zu bestellen.
Das Problem, das noch am Vortag angeblich unbedingt Kiras Anwesenheit erfordert hatte, war innerhalb von ungefähr fünfzehn Minuten gelöst.
Am Sonntagmorgen fuhr Kira mit Wera aus der Stadt.
Arsenij blieb zu Hause.
Er musste keinerlei Kartons tragen, weil Polina tatsächlich ohne sie beide zurechtkam.
Am Abend kehrte Kira leicht gebräunt, müde von dem langen Spaziergang und zufrieden mit ihrem Tag zurück.
Arsenij empfing sie ohne Vorwürfe.
Doch bereits am Montag begann die nächste Prüfung der neuen Ordnung.
Gegen fünf Uhr rief Tamara Sergejewna Kira an.
— Ich muss morgen eine Bestellung abholen.
Fährst du nach der Arbeit mit mir hin?
— Ich kann nicht.
— Und wann kannst du?
— Rufen Sie Arsenij an.
Vielleicht hat er Zeit.
Die Schwiegermutter schwieg einen Moment.
— Kannst du ihm das nicht selbst sagen?
— Sie brauchen die Fahrt.
Das Gespräch endete schnell.
Ein paar Minuten später klingelte Arsenijs Telefon.
Er stand gerade in der Nähe und sah seine Frau zunächst erstaunt an.
— Mama möchte, dass ich sie fahre.
— Wunderbar.
— Ich wollte morgen nach der Arbeit nach Hause.
Kira antwortete nichts.
Arsenij blieb kurz stehen und ging dann in ein anderes Zimmer, um weiterzutelefonieren.
Am Dienstag holte er seine Mutter tatsächlich ab.
Er kam später als gewöhnlich zurück.
— Zuerst haben wir die Bestellung abgeholt, dann musste sie noch in einen Haushaltswarenladen und danach noch bei einer Bekannten vorbeifahren, — berichtete er, während er seine Schuhe auszog.
— Kommt vor.
— Zweieinhalb Stunden.
Kira nickte nur.
Früher wurden ganz ähnliche Fahrten aus irgendeinem Grund als „mal kurz vorbeifahren“ bezeichnet.
Ein paar Tage später rief Polina an.
— Kir, hallo.
Hast du am Donnerstagabend Zeit?
Kira antwortete nicht sofort.
Allein die Frage klang ungewohnt.
— Nach sieben habe ich Zeit.
Warum?
— Ich muss Matwej für ungefähr zwei Stunden irgendwo lassen.
Wenn du nicht kannst, frage ich Mama.
— Nach sieben kann ich.
— Super.
Dann bringe ich ihn um zehn nach sieben und hole ihn spätestens um neun wieder ab.
— Abgemacht.
Diesmal empfand Kira keinerlei Ärger.
Sie kannte die Uhrzeit im Voraus.
Man hatte sie gefragt.
Sie hatte die Möglichkeit gehabt, abzulehnen.
Am Donnerstag kam Matwej mit einem Baukasten.
Sie bestellten Pizza, bauten die Hälfte irgendeines Raumschiffs zusammen, und genau um neun holte Polina ihren Sohn wieder ab.
— Danke, — sagte sie.
— Du hast mir wirklich geholfen.
— Gern geschehen.
Es waren keinerlei Vorträge über familiäre Pflichten nötig gewesen.
Tamara Sergejewna tat sich mit der Umstellung schwerer.
Mehrmals versuchte sie, nach dem alten Muster vorzugehen.
— Am Samstag musst du …
Kira unterbrach sie sofort:
— Das passt mir nicht.
Oder:
— Fragen Sie zuerst, ob ich Zeit habe.
Die Schwiegermutter ärgerte sich, begriff aber allmählich: Wenn sie tatsächlich Hilfe bekommen wollte, musste sie anders mit Kira sprechen.
Und manche Bitten richtete sie schließlich überhaupt nicht mehr an ihre Schwiegertochter.
Für sie fand sich überraschenderweise Arsenij.
Zwei Wochen später wirkte er mit der neuen Ordnung schon deutlich weniger zufrieden.
Am Mittwoch musste Tamara Sergejewna eine schwere Kiste zur Datscha einer Bekannten bringen.
Ihr Sohn fuhr.
Am Freitag bat sie ihn, ihr bei der Banking-App zu helfen.
Arsenij saß nach der Arbeit fast eine Stunde bei ihr zu Hause.
Am Samstag stellte sich heraus, dass ein kleiner Schrank aus einem Geschäft abgeholt werden musste.
— Warum ruft Mama eigentlich ständig mich an? — fragte er Kira schließlich.
Sie blickte von ihrem Handy auf.
— Weil sie deine Mutter ist.
— Früher hat sie die Hälfte solcher Sachen mit dir geregelt.
— Ich weiß.
— Findest du nicht, dass sie jetzt absichtlich alles auf mich abwälzt?
Kira hob die Augenbrauen.
— Interessant, wie sich das entwickelt hat.
Arsenij verstand sofort, worauf sie hinauswollte.
— Schon gut.
— Nein, erzähl weiter.
Als sie mich mehrmals die Woche angerufen hat, hieß das „der Familie helfen“.
Seit sie dich anruft, heißt es plötzlich „alles auf mich abwälzen“.
Ihr Mann setzte sich neben sie.
— Ich habe es verstanden.
— Was genau?
— Was du damals gemeint hast.
Kira wartete auf die Fortsetzung.
Arsenij versuchte gar nicht erst, sich herauszureden.
— Ich habe wirklich nicht bemerkt, wie viel du gemacht hast.
Für mich sah es immer so aus: Na ja, du bist irgendwo kurz hingefahren, hast mal auf Matwej aufgepasst oder Mama geholfen.
Einzeln betrachtet wirkt alles wie eine Kleinigkeit.
— Und dann verschwinden wegen all dieser Kleinigkeiten die Abende und Wochenenden.
— Ja.
Er schwieg einen Moment.
— Gestern hat Mama mich gebeten, nach der Arbeit wirklich nur für zehn Minuten vorbeizukommen.
Nach anderthalb Stunden war ich fertig.
Kira lachte.
— Willkommen.
Arsenij grinste ebenfalls.
— Habe ich verdient.
Danach hörte er auf, seine Mutter automatisch zu verteidigen.
Wenn Tamara Sergejewna Kira mit der nächsten Aufgabe anrief und sich anschließend bei ihrem Sohn über die Absage beschwerte, kam Arsenij nicht mehr zu seiner Frau, um herauszufinden, warum sie nicht geholfen hatte.
Er fragte seine Mutter:
— Hast du das vorher mit Kira abgesprochen?
Normalerweise stellte sich danach heraus, dass sie es nicht getan hatte.
Polina gewöhnte sich viel schneller an die neue Ordnung.
Sie schrieb nun zuerst:
„Hast du am Freitag Zeit?“
Erst nachdem Kira geantwortet hatte, erklärte sie, wobei sie Hilfe brauchte.
Manchmal sagte Kira zu.
Manchmal lehnte sie ab.
Nichts Schlimmes geschah.
Matwej blieb nicht allein auf der Straße zurück, Polina verpasste keine wichtigen Termine, und Tamara Sergejewna saß nicht plötzlich ohne Medikamente oder Lebensmittel da.
Erwachsene Menschen mussten ihre Angelegenheiten einfach im Voraus planen.
Eines Tages Ende August beschloss Tamara Sergejewna erneut, die Verwandten einzuladen.
Diesmal rief sie bereits am Mittwoch an.
— Kira, am Samstag möchte ich alle zu mir einladen.
Kommst du mit Arsenij?
— Wir kommen.
Die Schwiegermutter schwieg kurz.
— Kannst du die Vorspeise machen, die du letztes Mal zubereitet hast?
— Kann ich.
Aber nur diese eine.
— Gut.
Kira wollte das Gespräch schon beenden, als Tamara Sergejewna hinzufügte:
— Den Rest machen Polina und ich.
— Ausgezeichnet.
Das war das ganze Gespräch.
Keine Listen.
Keine Planung fremder Wochenenden.
Keine Sätze darüber, dass eine Frau selbst erraten müsse, wer wann ihre Hilfe brauchen würde.
Beim Mittagessen am Samstag versuchte Tamara Sergejewna aus Gewohnheit mehrmals, Kira in die Küche zu schicken.
— Kirotschka, schau dort mal …
Dann hielt sie inne und ging selbst.
Nach dem Essen begann Arsenij, die Teller einzusammeln.
Polina brachte Behälter für die übrig gebliebenen Speisen.
Ljudmilas Mann räumte Flaschen und Gläser vom Tisch.
Kira half ebenfalls, aber genau so viel wie alle anderen.
Als alles erledigt war, setzte sich Tamara Sergejewna in einen Sessel und sah ihre Schwiegertochter aufmerksam an.
— Früher war irgendwie alles einfacher.
Kira verstand sehr gut, was sie damit meinte.
— Für wen?
Die Schwiegermutter schwieg einige Sekunden.
Dann winkte sie ab.
— Schon gut.
Kira lächelte und unterhielt sich weiter mit Polina.
Sie hatte nicht vor, Tamara Sergejewna zu beweisen, wie eine gute Schwiegertochter zu sein hatte.
Und schon gar nicht wollte sie irgendeiner von ihrer Schwiegermutter erfundenen Rolle entsprechen, in der es aus irgendeinem Grund weder freie Tage noch das Recht auf Ablehnung gab.
Auf dem Heimweg kam Arsenij von sich aus auf das Thema zurück.
— Ist dir aufgefallen, dass Mama heute fast niemandem Befehle gegeben hat?
— Ist mir aufgefallen.
— Dafür waren alle schnell fertig.
— Weil viele Leute geholfen haben.
Arsenij nickte.
— Seltsam, dass ich das früher nicht gesehen habe.
— Du musstest es nicht sehen.
Du bist nach dem Essen immer gegangen, um dich auszuruhen.
Er verzog das Gesicht.
— Du musst mich nicht daran erinnern.
— Hatte ich auch nicht vor.
Damit war das Thema beendet.
Tamara Sergejewna änderte ihre Ansichten nie vollständig.
Sie war weiterhin der Meinung, dass Angehörige einander helfen sollten und dass eine Schwiegertochter ruhig öfter selbst Initiative zeigen könne.
Nur wurde diese Initiative nun nicht mehr von anderen im Voraus festgelegt.
Wenn etwas irgendwohin gebracht werden musste, rief die Schwiegermutter zuerst ihren Sohn an.
Wenn Polina jemanden für Matwej brauchte, fragte sie Kira nach ihren Plänen.
Wenn ein Familienessen geplant war, brachte jeder etwas mit oder half vor Ort.
Und Notizen mit Aufgabenlisten tauchten nicht mehr auf.
Den besagten Zettel bewahrte Kira noch eine Weile in der Schublade des Tisches auf.
Nicht absichtlich — sie hatte einfach vergessen, ihn wegzuwerfen.
Ein paar Wochen später fand sie ihn wieder, als sie nach Batterien suchte.
„Lebensmittel kaufen.
Mittagessen kochen.
Kühlschrank freiräumen.
Am Sonntag Polina helfen.“
Kira überflog die Zeilen und grinste.
Dann riss sie den Zettel in zwei Hälften und warf ihn weg.
Es stellte sich heraus, dass nichts von dem, was sie für die Familie ihres Mannes getan hatte, unersetzlich gewesen war.
Tamara Sergejewna konnte ihre Angelegenheiten mit ihrem Sohn erledigen oder selbst fahren.
Polina konnte sich mit Bekannten absprechen, Umzugshelfer bestellen und rechtzeitig jemanden suchen, der auf ihr Kind aufpasste.
Arsenij konnte Lebensmittel kaufen, kochen und seiner Mutter helfen.
Sogar ein Familienessen konnten acht erwachsene Menschen hervorragend organisieren, ohne dass eine einzige Person zur Bedienung aller anderen bestimmt wurde.
Früher war es für alle einfach bequemer gewesen, wenn Kira all das erledigte.
Und an einem Samstag im August war es mit dieser Bequemlichkeit vorbei.
