Das Leben war in einen vertrauten Rhythmus übergegangen, bis einer meiner Schüler mir eine Valentinskarte überreichte.
In dem Moment, als ich sie entfaltete, stockte mir der Atem.
Ich kannte diese Karte.
Ich hatte sie vor Jahren für jemanden geschrieben, den ich einst geliebt hatte.
Aber wie war sie in seine Hände geraten?
Ich musste es wissen – selbst wenn es alles veränderte.
Jeder denkt, dass es einfach ist, an einer Grundschule zu unterrichten.
Ist es nicht.
Hochschulprofessoren müssen keinem Kind den Schleim aus den Haaren ziehen, während der Übeltäter kichernd in der Ecke steht.
Sie müssen keine Permanentmarker von den Wänden schrubben oder einen Teppich in die Reinigung bringen, weil es jemand nicht rechtzeitig zur Toilette geschafft hat.
Für mich war das einfach nur ein ganz normaler Dienstag.
Trotz all des Chaos liebte ich meinen Job.
Kinder hatten die Gabe, selbst die anstrengendsten Tage lohnenswert zu machen.
Sie waren wie kleine, unberechenbare Tornados.
Aber dann gab es Kinder wie Mark.
Mark war anders.
Still, aber nicht schüchtern, höflich, aber nicht steif – die Art von Kind, die man einen Engel nennt.
Immer freundlich, immer aufmerksam.
Er hinterließ oft kleine Geschenke auf meinem Schreibtisch – eine Zeichnung, eine Blume, sogar eine ordentlich gefaltete Serviette in Form eines Schwans.
Er war erst seit einem Monat in meiner Klasse und suchte noch seinen Platz.
Die anderen Kinder hatten ihn noch nicht ganz aufgenommen, und ich musste oft eingreifen, wenn sie ihn ausschlossen.
Doch Mark schien das nie zu stören.
„Ich habe nur Mitleid mit ihnen“, sagte er eines Tages zu mir.
„Sie wissen einfach nicht, wie man nett ist.“
Sehen Sie? Ein wahrer Engel.
Während der Pausen erzählte er mir von seinem Leben.
Seine Familie zog ständig um – neue Städte, neue Länder.
Sein Vater war Journalist, aber jetzt blieben sie endlich hier.
Ich fragte mich oft, wer ein so bemerkenswertes Kind großgezogen hatte.
Doch da ihn immer seine Nanny abholte, hatte ich nie die Gelegenheit, es herauszufinden.
Am Valentinstag kam Mark an meinen Schreibtisch und verlagerte das Gewicht von einem Fuß auf den anderen.
Seine kleinen Hände hielten etwas hinter seinem Rücken.
„Ich wollte Ihnen eine Valentinskarte schenken“, sagte er leise.
„Für mich?“
Er nickte.
„Sie sind eine tolle Lehrerin.“
„Das ist sehr lieb von dir, Mark. Vielen Dank.“
Er zögerte kurz und legte dann eine kleine Karte auf meinen Schreibtisch.
Irgendetwas daran kam mir bekannt vor.
Ich hob sie auf und entfaltete sie.
„Für den lustigsten und klügsten Jungen, den ich kenne.
Vergiss mich ja nicht.
Deine Annie.“
Mir blieb die Luft weg.
Meine Finger verkrampften sich um das Papier.
Die Handschrift – sie war meine.
„Mark … wo hast du das her?“
„Aus den Sachen von meinem Papa“, sagte er.
„Da steht sogar dein Name drauf.
Gefällt sie dir?“
Ich schluckte schwer.
„Ja, Mark.
Ich liebe sie.“
Er grinste und rannte davon, während ich wie erstarrt zurückblieb.
Jason.
Die Erinnerungen brachen über mich herein.
Meine erste Liebe.
Meine einzige wahre Liebe.
Wir hatten die Schulzeit damit verbracht, zusammen zu träumen, eine Zukunft zu planen, die für uns sicher schien – Studium, Karriere, ein gemeinsames Leben.
Nichts konnte uns trennen.
Bis Jason eines Tages in die Schule kam, als wäre seine Welt zusammengebrochen.
„Wir ziehen nach Europa“, hatte er gesagt, seine Stimme bebend.
„Mein Vater hat dort einen Job bekommen.“
Er hatte nicht einmal versucht, die Tränen zurückzuhalten.
Er war einfach in meine Arme gesunken.
„Jason, nein“, hatte ich geflüstert, aber wir wussten beide, dass wir nichts tun konnten.
Unser letzter Tag zusammen war Valentinstag gewesen.
Ich hatte ihm diese Karte gegeben – genau die, die ich jetzt in den Händen hielt.
Ich erinnerte mich, wie er sie gelesen hatte, seine Augen feucht.
„Selbst wenn ich wollte, ich könnte dich nie vergessen“, hatte er gesagt, bevor er mich ein letztes Mal in die Arme zog.
Dann war er weg.
Mit der Zeit verloren wir uns aus den Augen.
Soweit ich wusste, war er nie zurückgekehrt – bis Mark mir diese Valentinskarte gab.
Mit klopfendem Herzen griff ich nach Marks Akte.
Der Name seines Vaters: Jason.
Das war kein Zufall.
Sobald die Schule aus war, fuhr ich zur angegebenen Adresse.
Meine Hände zitterten, als ich klingelte.
Die Tür schwang auf, und eine Frau stand vor mir – groß, elegant, perfekt gestylt.
„Kann ich Ihnen helfen?“ fragte sie.
Ich zwang mich zu einem Lächeln.
„Ich würde gerne mit Jason sprechen.“
Sie legte den Kopf leicht schief.
„Er ist nicht da.
Worum geht es?“
„Sind Sie Marks Nanny?“
Ihre Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln.
„Ich bin Katherine.
Jasons Frau.
Marks Mutter.
Und Sie sind?“
Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag.
Jasons Frau.
Natürlich.
Mir wurde übel.
Was hatte ich erwartet?
Dass er all die Jahre auf mich gewartet hatte?
Dass ich noch Teil seiner Geschichte war?
„Ich bin Miss Annie“, sagte ich ruhig.
„Marks Lehrerin.“
Ihr Gesichtsausdruck blieb kühl.
„Hat Mark Probleme in der Schule?“
„Ganz und gar nicht“, erwiderte ich schnell.
„Mark ist wunderbar.
Ich wollte nur seine Eltern kennenlernen.“
Katherine nickte.
„Freut mich, Sie kennenzulernen.“
„Ganz meinerseits“, murmelte ich und drehte mich um.
Kaum saß ich im Auto, überrollten mich die Tränen.
Was für eine Närrin ich war.
Ich hatte an etwas Unmögliches geglaubt.
Dass Jason noch an mich dachte.
Dass das Schicksal uns zusammengeführt hatte.
Aber er hatte weitergelebt.
Er hatte eine Frau.
Eine Familie.
Ein Leben ohne mich.
Diese Valentinskarte lag wahrscheinlich seit Jahren in einer verstaubten Kiste – bedeutungslos.
Ich versuchte, weiterzumachen.
Fast gelang es mir.
Bis einige Tage später nach dem Unterricht.
Ich sammelte verstreutes Spielzeug ein, als eine tiefe Stimme mich innehalten ließ.
„Guten Tag.
Mein Sohn hat Ihnen vor ein paar Tagen eine Valentinskarte gegeben.
Ich weiß, das ist eine schreckliche Bitte, aber … diese Karte bedeutet mir sehr viel.
Ich würde sie gerne zurückhaben.“
Die Stimme war vertraut.
Zu vertraut.
Ich fuhr zu schnell hoch und stieß mir den Kopf an einem Regal.
Schmerz schoss durch meinen Schädel.
„Autsch!“ rief ich und rieb die Stelle.
„Oh – geht es Ihnen gut?“ fragte der Mann und trat näher.
„Ja, alles gut, Sie haben nicht—“
Ich verstummte.
Ich sah ihn endlich richtig an.
„Jason …“ flüsterte ich.
Seine Augen weiteten sich.
„Annie …“
Er atmete langsam aus, als müsste er sich fassen.
„Ich hätte nie gedacht, dass das real sein könnte.“
Mein Herz raste.
Vielleicht würden wir ein anderes Ende für unsere Geschichte schreiben.
