Er fuhr auf der ihm vertrauten winterlichen Straße, die zum Haus seiner Tochter führte, als er auf dem Schnee einen hellroten Fleck bemerkte.
Zuerst dachte er – eine Tüte, ein Lappen, irgendein Müll.
Doch irgendetwas an diesem Anblick ließ ihn so sehr aufhorchen, dass er auf die Bremse trat.
Das Auto rutschte über das Eis und kam zum Stehen.
Der Mann stieg aus, und die kalte Luft schlug ihm ins Gesicht.
Aber je näher er kam, desto stärker zog sich sein Herz zusammen.
Der rote Fleck entpuppte sich als eine Kinderjacke.
Genau so eine wie die seiner Enkelin Lera.
Er lachte nervös auf: „Na, es gibt doch sicher viele, die so eine haben…“ – doch dann sah er das Gesicht des Kindes.
Und seine Knie gaben nach.
Es war sie.
Lera lag reglos im Schnee, die Wangen waren blass, die Augen geschlossen.
„Lerotschka… Lerotschka, hörst du mich?“ – Der Großvater kniete sich neben sie und schüttelte sie vorsichtig an der Schulter.
„Lerotschka, wach auf, mein Schatz…“
Sie reagierte nicht.
Das Herz des Mannes schlug so laut, dass es die Stille des Waldes übertönte.
Er hob den Blick – und sah Spuren.
Menschliche.
Große.
Die von der Straße… in den Wald führten.
Und daneben andere – kleine, als wäre das Mädchen gerannt und dann… hörten die Spuren plötzlich auf.
„Mein Gott… was ist hier passiert?“ – flüsterte er.
Er kehrte erneut zu seiner Enkelin zurück, begann ihre Hände und Wangen zu reiben, rief ihren Namen.
Seine Finger waren bereits taub vor Kälte, doch er hörte nicht auf.
Plötzlich zuckte Lera heftig, holte Atem, als wäre sie aus dem Wasser aufgetaucht, und öffnete die Augen.
„Opa…“ – hauchte sie, ihre Lippen zitterten.
„Er… kommt zurück…“
„Wer? Wer, Lera? Was ist passiert? Du warst doch in der Schule. Wie bist du hierher gekommen?“
Lera schluckte krampfhaft und begann schließlich mit festerer Stimme zu sprechen.
Was sie erzählte, versetzte den Großvater in tiefen Schrecken 😱🫣.
„Nach dem Unterricht hielt ein Mann vor der Schule an… Ich kannte ihn nicht.
Er sagte, Mama hätte ihn geschickt, um mich abzuholen, weil sie sich verspäte.
Er kannte meinen Namen… wusste, wie Mama aussieht… und ich… ich habe ihm geglaubt…“
Der Großvater hörte zu, ohne zu blinzeln, spürend, wie die Kälte nicht nur von außen, sondern auch von innen in ihn eindrang.
„Wir fuhren los“, fuhr das Mädchen fort, „aber Mama schrieb, dass sie sich nicht verspäte und dass mich niemand abholen sollte.
Ich sagte ihm, dass ich Mama anrufen müsse… und er fuhr schneller und sagte, ich solle mich nicht bewegen.“
Der Großvater ballte die Fäuste.
„Lera… warum bist du dann hier gelandet?“
„An der Ampel… ich habe die Tür geöffnet und bin gesprungen“, das Mädchen begann zu weinen, leise, fast lautlos.
„Er ist sofort hinter mir hergelaufen.
Ich rannte in Richtung Wald.
Er schrie, dass er mich sowieso einholen würde…“
Der Großvater legte seine Hände auf ihre Schultern und versuchte nicht zu zeigen, wie sehr seine Finger zitterten.
„Dann…“ – Lera schloss die Augen fest, – „tauchte plötzlich ein anderer Fahrer auf und hielt direkt neben mir an.
Der Mann hatte Angst, drehte um und rannte in den Wald.
Und ich… ich bin weitergelaufen… bis es mir schlecht wurde.
Und… ich bin hingefallen.
Ich wollte aufstehen, aber… ich konnte nicht…“
Der Großvater schloss die Augen und versuchte, das Zittern wegzuatmen.
Er drückte seine Enkelin fest an sich.
„Alles gut, Lerotschka.
Ich bin bei dir.
Niemand wird dich mehr anrühren.“
Sie nickte und vergrub ihr Gesicht an seiner Schulter.
Doch der Großvater blickte weiterhin in Richtung Wald, dorthin, wo die großen Spuren hinführten.
Und er wusste: Dieser Mann war immer noch irgendwo dort.
