Als ich aufwuchs, lebte ich im Schatten meines älteren Bruders Louis.
Er war alles, was meine Eltern bewunderten – intelligent, sportlich, diszipliniert.
Schon in jungen Jahren stellten sie ihn auf ein Podest, und ich wurde ständig an ihm gemessen.
„Louis hat mit deinem Alter den Mathematikwettbewerb gewonnen.“
„Louis hat nie seine Aufgaben vergessen.“
„Louis hat gerade Einsen bekommen, warum kannst du das nicht?“
Egal wie sehr ich mich bemühte, ich war nie wirklich gut genug.
Es fühlte sich an, als wären meine Erfolge in ihren Augen immer zweitklassig.
Ich hatte Schwierigkeiten in Mathe, ich war nicht so koordiniert im Sport, und ich war sicher nicht so diszipliniert.
Mit der Zeit fütterten ihre Vergleiche einen leisen Groll in mir.
Ich hörte auf zu versuchen.
Ich benahm mich daneben, schwänzte Hausaufgaben und schaffte es gerade so, in der Schule durchzukommen.
Wenn sie dachten, ich sei nicht gut genug, warum sollte ich es ihnen beweisen?
Aber tief in mir brannte die Enttäuschung in ihren Augen mehr, als ich es zugeben wollte.
Der Wendepunkt kam, als Louis ein Stipendium für eine renommierte Universität bekam.
Meine Eltern veranstalteten ein festliches Abendessen, strahlend vor Stolz.
Während ich am Tisch saß und auf meinen unberührten Teller starrte, seufzte mein Vater und schüttelte den Kopf.
„Wenn du doch nur halb so viel Hingabe wie dein Bruder hättest.“
Ich ballte unter dem Tisch die Fäuste.
Ich wollte schreien, ihnen sagen, wie sehr ihre Worte schmerzten, wie schwer es war, im Schatten von Louis zu leben.
Aber stattdessen schluckte ich meinen Ärger hinunter und machte mir ein stilles Versprechen – ich würde ihnen das Gegenteil beweisen, aber auf meine eigene Weise.
Ich wusste, dass ich nicht wie Louis war.
Meine Stärken lagen woanders.
Ich hatte ein Talent dafür, Dinge zu reparieren, eine Fähigkeit, zu sehen, wie Dinge mechanisch funktionierten.
Während ich mit Gleichungen auf Papier kämpfte, konnte ich einen Motor zerlegen und wieder zusammenbauen, ohne zu zögern.
Ich musste nur einen Weg finden, ihnen zu zeigen, dass Erfolg nicht wie der von Louis aussehen musste.
Eines Tages kam unerwartet eine Gelegenheit.
Unsere Stadt veranstaltete einen regionalen Roboterwettbewerb, offen für Schüler der Oberstufe.
Die Herausforderung war, innerhalb eines Monats einen funktionalen, problemlösenden Roboter zu bauen.
Meine Schule ermutigte die Schüler zur Teilnahme, aber ich wusste, dass unsere besten Kandidaten – Kinder wie Louis – schon längst ihren Abschluss gemacht hatten.
Ich hatte keine formale Ausbildung, aber ich hatte etwas ebenso Wertvolles – Neugier und Entschlossenheit.
Ohne es meinen Eltern zu sagen, meldete ich mich an.
In den nächsten vier Wochen widmete ich jede freie Minute dem Projekt.
Ich studierte Robotik-Handbücher, sah mir Online-Tutorials an und sammelte Ersatzteile aus der Garage.
Ich experimentierte, scheiterte, passte an und versuchte es erneut.
Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich mich wirklich engagiert fühlte, als ob ich endlich meinen Platz gefunden hätte.
In der Nacht vor dem Wettbewerb stellte ich meinen Eltern mein Projekt vor.
Sie waren zunächst skeptisch.
„Ein Robotik-Wettbewerb? Du?“ fragte meine Mutter, Unglauben in ihrer Stimme.
Ich nickte. „Komm einfach zuschauen. Bitte.“
Mit widerwilligen Gesichtsausdrücken stimmten sie zu.
Am nächsten Tag stand ich auf dem Wettbewerbsgelände, mein Herz pochte, als mein Roboter gegen andere antrat.
Mein Roboter war nicht der fortschrittlichste, aber er war robust, effizient und vor allem funktionierte er.
Als ich ihn durch den Hindernisparcours steuerte und er Herausforderungen meisterte, hörte ich Jubel von der Menge.
Und dann hörte ich etwas, das ich nie erwartet hätte – meine Eltern riefen meinen Namen.
Als die Endergebnisse bekannt gegeben wurden, belegte ich den zweiten Platz.
Nicht den ersten, aber das spielte keine Rolle.
Als ich die Bühne verließ, stürmten meine Eltern auf mich zu.
Mein Vater, der selten Gefühle zeigte, klopfte mir auf die Schulter.
„Ich hätte nie gedacht, dass du das kannst“, sagte er, seine Stimme voller etwas Unbekanntem – Stolz.
Zum ersten Mal wurde ich nicht mit Louis verglichen.
Ich wurde für das anerkannt, was ich war.
An diesem Tag änderte sich alles.
Von da an unterstützten meine Eltern meine Leidenschaft.
Sie halfen mir, Ingenieurprogramme zu finden, ermutigten mich, meine Interessen zu erkunden, und, am wichtigsten, sie hörten auf, mich mit Louis zu vergleichen.
Denn endlich sahen sie mich – nicht als seinen Schatten, sondern als meine eigene Person.
